Luis León Sánchez: «Es un orgullo estrenar en el Tour el maillot de campeón»

Del histórico oro de Baeza hasta Niza, donde en solo cuatro días comenzará a trabajar desde la primera etapa del Tour de Francia para el colombiano Miguel Ángel 'Supermán' López, líder del Astana. Así, al muleño Luis León Sánchez, de 36 años, no le va a dar tiempo de festejar su triunfo en el Campeonato de España en carretera, logrado de forma brillante el pasado domingo en tierras jienenses. Ayer, escasas horas después de paladear este éxito, su equipo confirmó que Luisle será uno de los ocho corredores que participarán en el Tour, que arranca este sábado en Niza, con una etapa llana de 156 kilómetros, en un circuito que dará dos vueltas a la capital de la Costa Azul francesa.

«Tenemos un líder claro, que es Miguel Ángel López. Y todos los que vamos al Tour lo hacemos con la misión de ayudarlo y protegerlo. Hay que luchar para hacerlo bien con él en la general. Luego, si algún día surge una oportunidad, pues intentaremos aprovecharla y ganar una etapa», comentó Luisle ayer en una entrevista concedida a Onda Regional de Murcia.

El muleño tiene en su palmarés cuatro etapas de la ronda gala y el domingo en Baeza demostró estar en muy buena forma. Lee como pocos los finales ajustados y no hay que descartar que en este Tour pospuesto a septiembre por la crisis del coronavirus llegue su quinta victoria en la 'Grande Boucle'. En Baeza dio en la diana. «Sabemos que en una carrera de un día puede pasar cualquier cosa. El domingo en Jaén solo éramos tres corredores del equipo (Astana), pero tuve la suerte de estar hasta el final con Gorka [Izagirre]. Yo sabía que Jesús [Herrada] iba a probar a falta de 3 kilómetros y que no teníamos que ponernos nerviosos. Otras veces sale todo al revés. Y en esta ocasión nos salió todo bien», contó sobre su triunfo en el Nacional de ruta.

A sus 36 años, Luisle sabe que cada oportunidad perdida pesa el doble. «En la crono del viernes nos quedamos cerca, pero Pello [Bilbao] estuvo muy bien. Llevaba muchos años intentado ganar el Nacional de carretera, pero al final entre unas cosas nunca lo conseguía. El año pasado me ganó Alejandro [Valverde], quedándome muy cerca del oro. Esta es la recompensa a muchos años de esfuerzo y es algo que ahora voy a poder disfrutar durante todo el año. Es un orgullo poder estrenar en el Tour el maillot de campeón. Es algo que voy a disfrutar mucho», confesó.

Luisle tiene cuerda para rato todavía. No se plantea la retirada, pero sabe que pronto habrá que dejar paso a la nueva hornada de ciclistas murcianos que empieza a asomar. Está ya consolidado Rubén Fernández, de Churra, quien fue quinto en Baeza. Y a sus 24 años ya destaca Miguel Ángel Ballesteros, de Alcantarilla, que se colgó la medalla de bronce en el Nacional amateur (categoría Elite) en la prueba del domingo en Baeza. Ballesteros, del Caja Rural, será profesional la temporada que viene.

«Alejandro [Valverde] ha dejado el listón muy alto y va a ser difícil que salga un corredor como él en Murcia. Pero vivimos en una tierra donde la gente se sigue esforzando y hay muchos chicos con ganas. Hay una buena cantera en Murcia. Rubén Fernández y Ballesteros, por ejemplo, tienen maneras y están haciendo bien las cosas», señaló Luisle, quien ya tiene en su poder el oro que buscó durante 15 años.