El oráculo del delito: Así se puede predecir dónde se va a producir un delito

Eran las 03.45 horas cuando llamó a la Policía el portero de un hotel de Mestre, la ciudad situada en tierra firme frente a Venecia. Un ladrón acababa de romper la puerta de cristal de acceso al bar y se dirigía hacia la caja registradora para desvalijarla. Al ser descubierto emprendió la fuga, pero se encontró a un par de agentes esperándole en la puerta para detenerle. La presencia de los policías de madrugada en la zona y su inmediata intervención no se debe a la casualidad ni a su eventual capacidad para responder al vuelo a las alarmas. Es consecuencia del sistema X-Law, una aplicación tecnológica que permite predecir el lugar y el horario donde es más probable que vaya a producirse un atraco o un robo.

Este sistema, que utiliza la inteligencia artificial partiendo de la información sobre el 'modus operandi' de los cacos, ha permitido reducir un 22% los delitos de este tipo en Nápoles, la primera ciudad en probarse, pues de allí proviene su inventor, el policía Elia Lombardo. X-Law ha propiciado además un aumento del 24% de los arrestos in fraganti. Cifras similares se han registrado en otras urbes italianas donde se ha empezado a aplicar, como Prato, Venecia o Mestre. Las fuerzas de seguridad de otros países, como Estados Unidos, ya han mostrado su interés por la aplicación, que Lombardo, informático autodidacta, ofrece de forma desinteresada.

«Empecé hace 20 años cuando tenía que preparar una estrategia para controlar el territorio. Primero estudié los datos, pero vi que el mayor problema es que siempre nos tocaba correr detrás de los ladrones. Pensé que teníamos que hacer las cosas al revés», contó hace unos días el policía e inventor en un programa televisivo de la Rai. El objetivo de Lombardo estaba claro: colocar a las patrullas policiales donde más riesgo había de que se cometiera un delito para evitar que se produjera o, al menos, pillar al delincuente con las manos en la masa.

«Estudié las dinámicas del crimen, recogí los datos y entendí que los robos y los atracos pueden ser en parte previstos -explicó-. Hay variables, como la presencia de eventuales presas y objetivos, las posibles vías de fuga o la cobertura criminal del lugar». Con toda esta información, el agente descubrió que existen auténticas «reservas de caza en las que los delincuentes actúan en serie y de modo cíclico». X-Law consigue descubrir esas áreas y los momentos en que el riesgo es mayor y las señala en un mapa. A los responsables de la Policía solo les queda concentrar a sus agentes de guardia en esa zona para que estén cerca del lugar donde está a punto de cometerse un delito. O, mejor aún, consigan que el criminal renuncie a llevarlo a cabo. Al desplegar a los policías donde mayor es el peligro, se consigue además un importante ahorro de combustible. «Un coche patrulla realiza una media de 180 kilómetros por cada jornada de servicio, mientras que con el sistema X-Law hace solo unos 23 o 24 kilómetros».

Los inicios no fueron fáciles para Lombardo. «Al principio surgieron muchas dificultades, varios intentos y fracasos», admitió, recordando que sus propios compañeros en la comisaría de Nápoles donde trabajaba no acababan de tomarse muy en serio su invención. Parecía más propia de las películas de ciencia ficción. De hecho, 'Minority Report' (2002), dirigida por Steven Spielberg, plantea precisamente una ciudad donde el crimen ha desaparecido gracias a una aplicación tecnológica similar a X-Law.

Ahora, aquellas burlas se han convertido en admiración hacia este agente, cuya aplicación mejora conforme más información se le carga. Por eso pide la colaboración de otros cuerpos de seguridad: «Permite ponerse a trabajar de inmediato e incluir los datos que nos ofrecen también los ciudadanos». X-Law puede controlarse incluso desde la pantalla de los móviles, como hacen los agentes de Prato, una localidad cercana a Florencia, donde este sistema empezó a utilizarse a finales del año pasado.

«Nos ha permitido concentrar los recursos disponibles para prevenir los robos, que normalmente son delitos cuyos responsables resultan difíciles de descubrir si no los pillas in fraganti», indicó a la TvPrato Alesso Cesareo, comisario de Policía de Prato, que se declara «encantado» con el tino mostrado por X-Law para prevenir este tipo de crímenes.