Necesitamos fósforo para cultivar

Ante esta situación, nos enfrentamos a la urgente necesidad de obtener nuevos fertilizantes fosforados que nos permitan seguir produciendo de forma eficiente y, además, de forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Un proyecto reciente, financiado por el programa de I+D+i Retos de Investigación' del Ministerio de Ciencia e Innovación, busca precisamente obtener nuevos fertilizantes a partir del reciclaje de residuos minerales y orgánicos con alto contenido en fósforo. El proyecto, liderado por investigadores del Grupo de Enzimología y Biorremediación de Suelos y Residuos Orgánicos del Cebas-CSIC, propone la utilización de estruvita y harina de hueso como fuente de fósforo para el suelo.

Las estruvitas son compuestos minerales producidos de forma natural en las plantas de depuración de agua y suponen un gran problema en la gestión de estas depuradoras, en las que obturan en muchos casos los sistemas de tuberías. Sin embargo, tienen un elevado contenido en fósforo y, últimamente, se está potenciando su producción a través de procesos geoquímicos. Los residuos de hueso, tales como la harina de hueso derivada de mataderos, contienen también enormes cantidades de fósforo y calcio. Ambos residuos podrían servir para ser transformados en fertilizantes y paliar la crisis que se nos viene encima.

El gran problema es que el fósforo de estos minerales, al igual que el de la roca fosfórica, es biológicamente muy inerte y no es fácilmente absorbido por los cultivos. Para ello, se requiere la acción de algunos microorganismos que se encargan de transformarlo y ponerlo a disposición de un mayor rendimiento agrícola. El proyecto iniciado por el Cebas-CSIC pretende evaluar el papel de dichos residuos como potencial fuente de fósforo para el suelo, así como identificar microorganismos y procesos bioquímicos implicados en la transformación de estos residuos en fertilizantes económicos de nueva generación con capacidad de promover la fertilidad del suelo, su producción y la sostenibilidad en agroecosistemas mediterráneos.