Una medicina más eficiente y humana

El término paciente experto puede llevar a confusión. Un médico puede ponerse en alerta pensando que es «el paciente sabelotodo, que viene a tomarme la lección». Los médicos, 311 de 75 centros de salud de la Región, que han conocido el Programa Paciente Experto a través de los 1.021 pacientes participantes, saben que no es así. Este no es un programa de información, sino de motivación y de confianza. La información sanitaria mínima que se da en el Programa es: «Buenos alimentos, buenos hábitos, buena gente». Toda otra información debe ser contrastada por el médico responsable. No se sustituye, sino que se complementa la tarea del médico de familia, dietista o endocrino. El paciente puede seguir cualquier tipo de dieta recomendada por el profesional que le atiende. El paciente al final 'come sólo', es decir, necesita la motivación para perder peso y la confianza en que lo va a conseguir, que es lo que encuentra en las sesiones grupales semanales.

Las reuniones se basan en una metodología (entrevista motivacional, autoeficacia), contrastada científicamente. La Fundación Educación Salud y Sociedad (FESS) comenzó en España con la impartición de otros cursos sobre autocuidado, de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), que se han adaptado para el caso de pacientes con obesidad y diabetes.

Pienso que programas de este tipo son necesarios por tres razones:

En primer lugar, desde el punto de vista médico, pues, como dice la OMS, el apoyo al autocuidado es la clave, el futuro de la medicina. El médico que capacita a sus pacientes para que quieran cuidarse es un mejor médico. Podríamos decir, que en lugar de dar un pez, enseña a pescar.

En segundo lugar, por la Región de Murcia, pues pienso que si continúa este compromiso por parte de los pacientes educadores, podremos pasar de los 1.000 pacientes actuales a 5.000 el año que viene y a 50.000 en el 2015. La participación ciudadana, con la colaboración de instituciones que conformen la Red de Apoyo al Autocuidado de la Región de Murcia, puede suponer que el Programa Paciente Experto sea uno de los proyectos más importantes de la década para nuestra Comunidad y referencia a nivel nacional en el abordaje de las enfermedades crónicas.

Y por último, y perdonen por la referencia personal, como paciente, ya que yo mismo he perdido trece kilos de peso y he logrado controlar la tensión arterial que la tenía en una cifra límite. Y me he mantenido en mi peso, aunque con altibajos, ya que por algo dicen, y con razón, que los médicos no somos buenos pacientes.

Pero la principal razón de ser del Programa Paciente Experto es por el concepto de paciente y persona subyacente en el programa: el paciente que se deja ayudar y ayuda a otros. Esta capacidad de compromiso de la persona, que los pacientes 'redescubren' mediante el apoyo social (visitas grupales, apoyo familiar), es la principal sensación de bienestar para los pacientes. No es tanto el perder peso, dejar de fumar, controlar el dolor, etc., como el caer en la cuenta, que con la ayuda de otros, sentirse mejor está en sus manos.

Hace una semana, se presentó el Plan de Salud de la Región de Murcia 2010-2015, y entre sus objetivos está «promocionar la capacitación e implicación del paciente y su entorno con su enfermedad, mediante intervenciones individuales y grupales». Es una excelente noticia que el Gobierno regional vea importante la participación ciudadana en este nuevo plan de salud.

El Programa Paciente Experto no es algo 'de los pacientes', sino de la sociedad en general. Por ello, en la reunión semestral que tuvimos el pasado 23 de junio, a la que asistieron casi 300 personas, participaron también representantes del Colegio de Médicos, Cruz Roja Española y de la Sociedad de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN). Confiamos que en los próximos meses puedan participar de forma activa muchas más instituciones públicas y privadas de nuestra Región, tal como hacen actualmente en la difusión del Programa 7RM Televisión ('Buenos Días Magazine') y Onda Regional de Murcia ('El Escaparate').

A partir de septiembre, desde la Red de Apoyo al Autocuidado de la Región de Murcia, pretendemos que muchos médicos y profesionales sanitarios se unan al proyecto, creando grupos de trabajo por enfermedades, no sólo para la obesidad. Esperamos que las próximas reuniones semestrales se pueda reconocer su trabajo, sin el cual no sería posible el programa. Estos profesionales o 'médicos expertos' contribuirán a hacer una medicina más eficiente, y al mismo tiempo, mediante la capacitación de sus pacientes, más humana. De esta forma se podrá cumplir el lema del programa Paciente Experto en Inglaterra: «Del paciente a la persona».

El paciente experto no es el paciente 'listillo', sino el paciente motivado, activo, que sigue los consejos de su médico. Es el paciente que no sólo recibe sino que da salud a otros. Es, dada la epidemia de enfermedades crónicas, el futuro de la medicina.