El tramo Archena-Murcia es uno de los más tensionados con 71.000 vehículos diarios

Este flujo muestra la necesidad de que también se construya un tercer carril desde el cruce de Archena hasta el nudo de Ikea, en la autovía A-30 Cartagena-Madrid. Sería una prolongación de las obras de incremento de capacidad proyectadas por el Ministerio de Transportes entre la autovía del Altiplano (la comunicación con Valencia por el interior) y el nuevo Arco Noroeste.

En este área se conjuga la actividad de los polígonos industriales con la elevada movilidad en las grandes urbanizaciones de Altorreal y La Alcayna, además del tráfico de larga distancia con Albacete y Valencia, este último en menor proporción.

El Ministerio no acaba de hincarle el diente a los terceros carriles previstos en las autovías de la Región, concretamente entre Santomera y Alhama de Murcia (sí ha licitado la parte alicantina) y en la circunvalación de Alcantarilla. Exceptuando las costeras norte y sur, solo la Ronda Oeste y el Puerto de la Cadena disponen de tres carriles en la actualidad. Los últimos datos del Ministerio, correspondientes al año 2022, reflejan una intensa movilidad entre Archena y Murcia, con puntos que soportan casi 71.000 vehículos diarios, de los que 63.000 son ligeros. Se ha convertido en la tercera zona de la Región con mayor tránsito. Por delante se encuentra la Ronda Oeste (desde el nudo de Espinardo hasta La Alberca), con un flujo que oscila entre los 125.000 y 92.000 vehículos diarios. En la autovía A-7, la mayor intensidad se encuentra en el área de Guadalupe, con unos 75.000.

El Arco Noroeste en construcción alterará estos flujos y aliviará la Ronda Oeste, aunque la movilidad seguirá siendo elevada entre Molina y Murcia, donde predomina el tráfico de proximidad de las urbanizaciones y las áreas industriales. Precisamente la confluencia de las autovías A-30 y A-7 en el nudo de Ikea refleja que el tráfico de la zona norte supera al que procede de Santomera y la provincia de Alicante.

En el resto de la red estatal de autovías destacan los 48.000 vehículos que transitan de media diaria por el Puerto de la Cadena: unos 36.000 se comunican entre Murcia y Cartagena, mientras que el resto lo hace a través de la autovía del Mar Menor. En lo que respecta a la autovía A-7, la intensidad media oscila entre los 75.000 vehículos que circulan por la zona de Guadalupe-UCAM y los 34.000 del área de Lorca. En la confluencia de la autovía del Noroeste con Alcantarilla se superan los 52.000.

El único tramo de autopista de peaje que existe en la Región, entre Cartagena y Águilas, sigue con unas cifras de ocupación muy modestas: entre 3.000 y 3.580 vehículos diarios.