Salud vacunará del meningococo B a todos los bebés nacidos en la Región de Murcia desde el 1 de enero

Salud vacunará frente al meningococo B a todos los bebés nacidos en la Región de Murcia desde el pasado 1 de enero. La primera dosis, que se administra a los 2 meses de edad, se comenzará a inocular en marzo. La pauta vacunal se completará con otros dos pinchazos, a los 4 y 12 meses. En total, Salud prevé proteger a 13.500 niños este año.

El Consejo Interterritorial aprobó el año pasado la financiación por el sistema público de Bexsero, la vacuna frente a la enfermedad meningocócica invasiva (EMI) por serogrupo B. La decisión se tomó ante «la alta gravedad y las secuelas» que provoca esta patología, pero también se tuvo en cuenta «la equidad de la medida en la población», ya que algunas comunidades incorporaron hace ya tiempo Bexsero al calendario vacunal. Entre ellas, Andalucía, Cataluña o Castilla y León.

El acuerdo alcanzado en el Consejo Interterritorial daba de margen a las autonomías hasta 2024 para comenzar a administrar esta vacuna a su población infantil, y la Región de Murcia ha optado por no esperar más. Las primeras dosis comenzarán a inocularse en marzo a los bebés nacidos el pasado mes de enero. «Es posible que el día 1 de marzo no tengamos los viales, pero si empezamos una o dos semanas después no supone ningún problema», explica Jaime Pérez, subdirector general de Salud Pública.

La Consejería prevé proteger frente al meningococo B a unos 13.500 niños este año. El sistema público pagará 60,32 euros por cada dosis, frente a los 106,15 euros que hasta ahora tenían que desembolsar en la farmacia los padres que querían vacunar a sus hijos.

La incorporación de Bexsero al calendario del Sistema Nacional de Salud ha sido objeto de intenso debate entre los expertos en los últimos años. La Asociación Española de Pediatría (AEP) la recomendaba a los padres, pero muchos responsables de Salud Pública no lo veían tan claro, ante la falta de evidencia científica sólida en España sobre su eficacia. Ahora, sin embargo, se han publicado diversos estudios que han inclinado la balanza en el Consejo Interterritorial.

'The New England Journal of Medicine', una de las revistas científicas de referencia, publica en su último número un estudio realizado en España con datos de más de 1.500 menores de entre dos meses y cinco años. Según esta investigación, la pauta vacunal completa logra un nivel de protección del 71% frente a enfermedad meningocócica invasiva por serogrupo B. La Región de Murcia ha aportado datos al estudio, explica Jaime Pérez, quien además de subdirector general de Salud Pública es presidente de la Asociación Española de Vacunología.

A finales de diciembre, Salud comenzó a proteger a los niños de 11 años frente al virus del papiloma humano (VPH), como ya hacía con las niñas. Según datos aún provisionales, con la primera dosis se ha alcanzado una cobertura del 74%. «Es un poco más baja que en las niñas, donde se llega al 80%, pero estamos convencidos de que va a subir», señala Jaime Pérez. La segunda dosis se administrará entre mayo y junio, explica el subdirector de Salud Pública.

El VPH está detrás de la mayoría de casos de cáncer de cuello de útero. De ahí que Salud iniciase hace años la vacunación en niñas. Ahora se incorpora a los niños por varias razones. En primer lugar, porque de esta manera se refuerza la protección frente al cáncer de cuello uterino, al evitarse que los varones transmitan el virus. Además, el VPH también puede causar complicaciones en los hombres, desde verrugas genitales a cáncer.

Otra de las grandes novedades en el calendario es la vacuna antigripal pediátrica, dirigida a los niños de entre 6 y 59 meses de edad. La Región de Murcia, Galicia y Andalucía fueron las primeras comunidades en incorporar esta vacuna, y Murcia ha sido además pionera en su administración por vía intranasal a los niños de 2, 3 y 4 años.

Aunque la campaña se ha desarrollado fundamentalmente en los centros de salud, se ha pilotado la inoculación de esta vacuna en 25 centros educativos, con «buenos resultados». La cobertura en colegios ha sido del 60%, frente al 37% alcanzado en los centros de Atención Primaria. La Consejería tiene aún que decidir si el año que viene extiende esta iniciativa a todos los colegios de la Región.

Salud comenzó en marzo de 2022 a proteger frente al herpes zóster a adultos inmunodeprimidos, y a lo largo de este 2023 se está vacunando a toda la población nacida en 1958, que cumple 65 años. «Les estamos mandando cartas y mensajes de SMS conforme llegan a esa edad», explica Jaime Pérez.

A finales de 2022, Salud estrenó también una nueva vacuna (la antineumocócica conjugada 20-valente) contra el neumococo, dirigida a la población de entre 65 y 69 años que no se haya protegido previamente frente al neumococo, o que recibiese hace más de cinco años una primera dosis con la vacuna anterior. La nueva antineumocócica conjugada mejora a la vacuna utilizada en temporadas anteriores, ya que genera una respuesta inmune «más completa».

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