Pedro García Martínez: «Quise construir un vacío»

-No es habitual que los Premios de Arquitectura distingan una obra funeraria. ¿Le sorprendió el galardón?

-Sí, fue una grata sorpresa. Me gusta pensar que independientemente del uso al que está destinado el edificio, el jurado ha reconocido todo el esfuerzo y tesón invertidos; primero, en la realización del proyecto y, después, en la obra. Este es un trabajo que empecé cuando todavía era estudiante. Aún conservo las primeras maquetas, y recuerdo llevarlas al cementerio de Lobosillo para fotografiarlas allí y estudiar cómo incidía la luz en las diversas opciones.

-¿Cómo fue el proceso creativo en esta capilla funeraria?

-Como suelo hacer siempre, partí de un análisis detallado del contexto del proyecto ampliamente entendido. Destacaban las necesidades que planteaba el grupo que integraban los diversos propietarios. Todos descienden de un mismo tronco familiar y todos sienten un especial apego por ese lugar, ya que allí se ubicaba un panteón fundado por sus antepasados en 1926 pero que se encontraba muy deteriorado. No obstante, dicho grupo es mucho más numeroso en la actualidad. Por eso, se ha hecho todo lo posible por no reducir el espacio con el que se contaba. Aunque la superficie es la misma se ha intentado dilatar el volumen, pero conservando la estructura inicial con un espacio a pie de calle y los enterramientos por debajo de la planta.

-¿Qué otros elementos tuvo en cuenta en el diseño?

-Estudiamos todas las acciones que se iban a llevar a cabo en el panteón. Eso hizo observar que se necesitaba una puerta más amplia, para que pudiera desplegarse en aquellas ocasiones en las que se aproxima un cortejo fúnebre, con un féretro portado a hombros. Los bancos del interior tampoco podían interferir en este proceso, por eso son abatibles. Y finalmente se buscó que la cripta tuviera unas escaleras que permitieran acceder a ella para realizar de forma sencilla tareas de mantenimiento. Encajar todos estos elementos en un espacio de dimensiones tan reducidas fue realmente un reto.

-¿Influyen también las modas en la arquitectura funeraria?

-Cuando hablamos de modas, en cierta manera estamos aludiendo a una serie de costumbres que son propias de un periodo de tiempo o de un lugar. En consecuencia tienen algo de pasajero. El proyecto del panteón, por el contrario, responde a una costumbre ancestral del ser humano: enterrar a los miembros del clan familiar que fallecen y reunirse en ese mismo lugar para invocar su memoria, por lo que intenté hacer algo más bien atemporal. Intenté que el protagonismo lo tuvieran elementos que son igualmente ancestrales para la arquitectura: luz y gravedad. Ambas se combinan en torno a un vacío cuya dimensión, pese a ser mínima, es la clave de la construcción de este espacio. A pesar de su apariencia exterior, el interior es bastante luminoso; he querido aprovechar la luz del Mediterráneo para generar un lugar acogedor, tranquilo y agradable. Una atmósfera interior que envuelve al visitante y que le ayuda a encontrarse con sus recuerdos.

-¿Tiene esta obra algo de lo aprendido en el estudio de Foster?

-Entre otras cosas, aprendí que para conseguir un buen diseño es necesario, desde el principio, generar y valorar diversas opciones, confrontarlas, descartar las menos idóneas y elegir las que tienen más potencial para seguir avanzando en ellas. Esa misma forma de proceder que descubrí en Foster, y que después observé en otros estudios de prestigio, como el de MVRDV en Róterdam, es la que intento llevar a cabo cuando trabajo en un proyecto. Es lo que diferencia una simple construcción de una obra de arquitectura.

-¿Son los cementerios espacios también donde conocer el patrimonio arquitectónico?

-Los cementerios han sido y son importantes espacios en los que conocer y reconocer no solo la memoria de las ciudades, sino también la historia de estas y la de sus gentes. A finales del siglo XVIII, cuando se promueve la construcción de cementerios extramuros, el diseño de estos nuevos complejos supuso un cierto desafío, ya que era una cuestión que hasta entonces rara vez se había contemplado.