La puesta a punto del submarino S-81 para entrar en servicio se prolongará al menos un año

Este paso del buque por el astillero forma parte del proceso de entrada en servicio, que comprende varios hitos logísticos y operativos durante al menos un año: el pertrechado final del buque; la evaluación operativa, que es el examen de las capacidades de la plataforma respecto a los requisitos establecidos por la Armada; la calificación operativa, en la que se ponen a prueba de nuevo la plataforma y el nivel de adiestramiento de la dotación; y finalmente el crucero de resistencia, en el cual el submarino se somete por primera vez a las exigencias de una navegación de larga duración.

La evaluación operativa está prevista para el segundo semestre de este año, mientras que la calificación y el crucero de resistencia están programados para comienzos de 2025.

El comandante del S-81, el capitán de corbeta Manuel Corral Iranzo, ha elevado a sus superiores una propuesta de crucero de resistencia, aún pendiente de aprobación, de unos dos meses de duración, que incluiría la visita a puertos nacionales para fomentar la cultura de defensa y a puertos extranjeros de países que han mostrado interés por el desarrollo del programa S-80. En dicha navegación se propone la realización de ejercicios con países de la OTAN, según informan a LA VERDAD fuentes oficiales.

Ese tipo de navegaciones iniciales tienen por objeto comprobar, antes de que acabe la garantía del buque, la fiabilidad de los diferentes sistemas y equipos funcionando en condiciones realistas, continuas y relativamente prolongadas. Además, permite hacer presencia naval en puertos nacionales y extranjeros. Uno de sus objetivos es promocionar el submarino en aquellos lugares donde hay interés en conocerlo. También atender eventos de carácter diplomático.

Según las mismas fuentes, la promoción del buque «cobra un sentido especial por las implicaciones positivas que a nivel nacional tendría en caso de conseguir exportar el diseño de esta clase de submarino». Una decena de países que pretenden en los próximos años incorporar a sus flotas nuevos submarinos convencionales se han interesado por el modelo que construye Navantia Cartagena, entre ellos Canadá, Polonia, Turquía y la India.

Con todo este calendario que planea la Armada, el 'Isaac Peral' no estará disponible para entrar en servicio antes de la primavera de 2025.

Aun así, la valoración de los ingenieros de la Armada y del comandante «es muy positiva», según indicaron las mismas fuentes, «ya que ha completado con solvencia todas las pruebas a las que ha sido sometido desde su entrega, aunque hay que ser conscientes de que el proceso de entrada en servicio de una nueva unidad no es un camino fácil y máxime en este caso ya que se trata de un prototipo».