La OCDE sitúa a la Región de Murcia como la comunidad donde menos se reduce la mortalidad por cáncer

El informe 'Perfiles nacionales de cáncer 2025' subraya que «todas las comunidades autónomas han mostrado una reducción de la mortalidad global por cáncer, aunque la tasa de disminución varía mucho». Así, territorios con tasas de mortalidad «relativamente bajas» como Madrid, Cataluña o La Rioja «han mostrado mejoras significativas desde 2011». Otras, como Asturias, Cantabria y el País Vasco, que en 2011 presentaban tasas superiores a la media, han experimentado también reducciones importantes, de forma que en algunos casos incluso se sitúan ya por debajo de la media nacional.

Sin embargo, «algunas comunidades han registrado tasas de mortalidad relativamente superiores y reducciones más lentas desde 2011. Un ejemplo de ello son Galicia, Aragón, Extremadura, Andalucía y Murcia».

Esta «lenta convergencia» evidencia «los avances desiguales a la hora de reducir la mortalidad por cáncer en todo el país». El documento advierte de que «esta disparidad refleja las diferencias en la prevalencia» de los diferentes factores de riesgo asociados al cáncer, pero también en «el acceso a una atención adecuada». En este sentido, se apunta a «las desigualdades en cuanto a recursos sanitarios, organización y gestión de estos, cuya responsabilidad recae sobre las comunidades». Los territorios «con mayor gasto sanitario per cápita, una atención primaria y especializada mejor estructuradas, campañas de cribado más eficaces y sistemas de derivación eficientes en centros de atención terciaria suelen mostrar mejores resultados de mortalidad», concluye el informe.

El documento 'Perfiles nacionales de cáncer' se nutre de datos de Eurostat. La Región de Murcia presentaba en 2021 una tasa estandarizada de 225 muertes por cáncer por cada 100.000 habitantes, mientras la media nacional se situaba en 213. La Región presenta así mayores cifras de mortalidad por cáncer que las registradas en las comunidades vecinas: Valencia, Castilla-La Mancha y Andalucía.

Para Domingo Sánchez, oncólogo del Virgen de La Arrixaca y coordinador de la Comisión de Asuntos Europeos de la Sociedad Española de Oncología Médica (Seom), los datos del informe revelan la necesidad de estudiar más a fondo cuáles pueden ser las causas de estos resultados en la Región de Murcia. Deberíamos analizarlo en profundidad«, subraya.

Sánchez urge a evaluar «cómo se está prestando la asistencia», y reclama mejorar la coordinación regional, con un mayor «trabajo en red». «Hay que analizar los resultados de los cribados, las derivaciones y si estamos aprovechando bien todos los recursos», sostiene.

Más allá de esto, otros expertos consultados ponen el acento en factores de riesgo como el tabaquismo. La Encuesta sobre Alcohol y otras Drogas (Edades) situaba en 2022 a la Región de Murcia como la cuarta comunidad con mayor prevalencia de consumo de tabaco. En concreto, el 36,6% de la población murciana de entre 15 y 64 años fumaba a diario, un porcentaje similar al que se registraba una década antes. Aunque el Edades publicado en 2024 recoge una importante reducción de esta tasa, la mortalidad actual es fruto del hábito tabáquico acumulado durante las décadas anteriores.

«El tabaco es uno de los factores más asociados a la mortalidad por cáncer», recuerda Humberto Gómez, del servicio de Epidemiología de la Consejería de Salud. El aumento del consumo de tabaco en mujeres se ha traducido además en un crecimiento de la mortalidad por cáncer de pulmón entre la población femenina, añade. En definitiva, el tabaco y su impacto directo sobre distintos tipos de cáncer, como el de pulmón, podría explicar en parte los resultados del informe de la OCDE, aunque tanto Gómez como María Dolores Chirlaque, jefa de Epidemiología, piden analizar los datos con prudencia. «Es normal que comunidades que parten de tasas más elevadas de mortalidad experimenten una reducción mayor que otros territorios con cifras más bajas», explican.

El jefe de Oncología de La Arrixaca, José Luis Alonso, coincide en apuntar a la lacra del tabaquismo: «Tenemos una incidencia y prevalencia de cáncer más baja que en otras partes de España, porque somos una población menos envejecida. Pero la mortalidad por cáncer de pulmón en mujeres está aumentando de forma significativa, y esto en una región con mayor prevalencia de tabaquismo puede tener su impacto».