El Ministerio regula el montaje de fotovoltaicas en los embalses ante el recelo de los regantes

La Federación Nacional de Comunidades de Regantes (Fenacore) ve con recelo este tipo de instalaciones, ya que podrían entrar en conflicto con algunos pantanos destinados al regadío, señala Lucas Jiménez, presidente de los regantes del Tajo-Segura.

A juicio del Ministerio, las plantas solares flotantes permitirán aumentar la capacidad de generación eléctrica renovable, impulsando la transición energética y la descarbonización. Asimismo, se podrá reducir la evaporación en las masas de agua. El índice de evapotranspiración es muy elevado en la cuenca del Segura debido a las altas temperaturas, lo cual se traduce en importantes pérdidas de agua. Uno de los inconvenientes para este tipo de fotovoltaicas es que el nivel de la mayoría de los embalses de la cuenca suele ser bajo.

El Ministerio sostiene que estas instalaciones son beneficiosas tanto para la producción energética como para el medio ambiente: producen más electricidad que sus equivalentes en tierra, gracias a los efectos del enfriamiento del agua y la disminución del polvo, y mejoran la protección y el potencial de las masas de agua. Además de reducir la evaporación. También hace que disminuyan las floraciones de algas, gracias a la sombra que proporcionan.

La Confederación Hidrográfica del Segura, al igual que el resto de demarcaciones, tiene luz verde para promover concursos públicos para otorgar las autorizaciones y concesiones en embalses de titularidad estatal. Dichas concesiones tendrán una duración máxima de 25 años.

LA VERDAD recabó ayer información a la CHS sobre los proyectos que podrían acogerse a este decreto. Por ahora, se conoce un proyecto conjunto del organismo de cuenca y la Generalitat Valenciana para montar tres fotovoltaicas flotantes en pequeños embalse de la Vega Baja, con un presupuesto de 2,8 millones de euros.

Lucas Jiménez apunta que hay comunidades de regantes que ya utilizan este sistema de plantas solares. Sobre el hecho de que se extienda a los embalses de titularidad pública, Jiménez incide en los reparos de Fenacore, que no ve bien esta medida en tanto que puede entrar en conflicto con los intereses de los regantes, sobre todo en los embalses destinados a la agricultura. La polémica estribaría en que haya que mantener un nivel determinado de reservas en los pantanos para facilitar el montaje y explotación de estas plantas solares, lo cual afectaría a la disponibilidad de agua.

El real decreto condiciona la instalación solar a su compatibilidad con el plan hidrológico de cuenca correspondiente, así como con las necesidades de la explotación de cada embalse, los derechos y usos preexistentes, los objetivos ambientales de las masas de agua y el procedimiento de evaluación ambiental. Además, la extensión de estas instalaciones se establecerá en función del estado trófico del embalse: cuanto peor sea la calidad de sus aguas, mayor podrá ser su cobertura.

De esta forma, se limita el porcentaje máximo de superficie total cubierta a un 5% cuando se trate de embalses no eutróficos, y a un 15% en el caso de que sea eutrófico o en riesgo de eutrofización, es decir, cuando haya una productividad biológica alta, señala el departamento de Teresa Ribera. No se instalarán en masas de agua que tengan alguna figura de protección ambiental.

Varias comunidades de regantes ya disponen de plantas fotovoltaicas flotantes privadas y otras están en trámite de hacerlo. Una de las pioneras en la cuenca del Segura es la comunidad de Mazarrón, que inauguró la primera fase de su planta solar a finales de 2019, montada en una estructura flotante sobre la gran balsa de almacena el agua desalada. Eso le permite reducir la evaporación y generar energía alternativa para abaratar los costes de producción en un 28%.

El año pasado, la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena anunció la construcción de una planta solar flotante sobre una balsa de riego de Torre Pacheco con el fin de abaratar la factura eléctrica de los bombeos. La instalación tendrá una capacidad de producción de 1,2 megavatios/hora, con un coste de 1,5 millones de euros. Tendrá la ventaja añadida de que reducirá la evaporación de agua de dicha balsa, una de las más grandes de la comarca, con capacidad para 350.000 metros cúbicos. También se estudió la posibilidad de montar placas solares sobre los canales del Postrasvase, pero la idea de desechó porque no iban a resultar operativas.