Expertos en depuración proponen que la población pueda beber agua regenerada

La tecnología permite alcanzar un grado máximo de tratamiento y purificación de las aguas de origen residual. Las depuradoras de la Región están preparadas para ofrecer agua óptima para el consumo humano introduciendo un proceso de ósmosis inversa, pero se requiere además un cambio en la legislación que posibilite una toma directa, ya que ahora la ley no lo permite en España. Indirectamente sí se puede hacer mezclando estos recursos en acuíferos o en cauces naturales, para una posterior potabilización. Se trata de dar un paso más en la diversificación de usos de estos caudales. La Región depura más de 100 hectómetros al año, el equivalente al consumo medio de un millón de habitantes. Actualmente, casi todo se destina al regadío.

A través de un comunicado, AEDyR destaca el liderazgo de España, y subraya que «un claro ejemplo es el caso de la Región de Murcia, en la que se reutiliza más del 97% del agua residual tratada». Muchas depuradoras de la Región ya cuentan con tratamientos cuaternarios con carbón activo y ozono, los tratamientos más avanzados en estos momentos junto a sistemas de luz ultravioleta para desinfectar el agua.

Sobre la reutilización, aconseja poner en valor la experiencia de España y reforzar y consolidar su liderazgo. «Vamos a la cabeza de Europa en el riego agrícola con agua regenerada», apostilla. Propone, asimismo, «acentuar y trabajar en la sensibilización y concienciación de la población sobre la calidad de agua que permiten las tecnologías actuales, establecer un horizonte para su posible uso como agua de boca, como ya se hace en regiones como Singapur, California, Texas o Namibia, y liderar este debate en Europa, dado que somos un país referente en reutilización». Añade la necesidad de fomentar la incorporación de estas materias a la educación «para que exista desde una edad temprana una conciencia sostenible sobre la importancia del recurso del agua como elemento imprescindible y vertebrador del desarrollo de nuestro país».

AEDyR considera que la desalación y la reutilización del agua son elementos clave en el Plan Hidrológico Nacional español «como soluciones para reducir los déficits hídricos históricos, optimizar el uso del agua y fortalecer la seguridad hídrica a largo plazo». La primera permitiría aprovechar fuentes alternativas de agua, mientras que la segunda complementa a la anterior y no la sustituye, y aportaría recursos hídricos adicionales.

Añade que el incremento de plantas de desalación y reutilización del agua «contribuiría al cumplimiento del compromiso de España en la reducción de los déficits históricos y el logro de los objetivos del Plan DSEAR (Depuración, Saneamiento, Eficiencia, Ahorro y Reutilización) y la Directiva Marco del Agua de la Unión Europea». Como consecuencia adicional, la inclusión y construcción de estas plantas «puede generar empleo y desarrollo económico y medioambiental».

La asociación explica, asimismo, que para proporcionar un entorno propicio para el desarrollo de proyectos, es necesario diseñar un marco normativo de contratación robusto y claro para estimular la inversión, fomentar la competitividad, acelerar la implementación de proyectos clave y ofrecer seguridad a las empresas involucradas en proyectos hídricos. En este sentido, cree fundamental la reducción y agilización de los plazos de tramitación administrativa para la contratación de nuevos proyectos con el fin de promover la eficiencia y rápida ejecución de los mismos.

Para acometer proyectos hídricos a gran escala y que tengan éxito, defiende la colaboración público-privada y el establecimiento de mecanismos de diálogo entre las empresas y las administraciones públicas. Recomienda, asimismo, invertir en plantas de tratamiento nuevas, en remodelar las existentes y en programas de optimización de las condiciones de operación y mantenimiento. Sobre todo, AEDyR anima a potenciar desde el Estado «la imagen de España como país pionero y líder en desalación y reutilización».

En la actualidad, en España se producen alrededor de 5 millones de metros cúbicos diarios de agua desalada para abastecimiento, riego y uso industrial. Las plantas de mayor envergadura se encuentran en la cuenca del Segura, con la de Torrevieja a la cabeza.

AEDyR recalca que las empresas españolas «son líderes mundiales en la exportación de tecnología y 'know-how' de desalación y reutilización. Cinco de ellas están en el 'ranking' de las 20 empresas del mundo con mayor capacidad de desalación instalada. De hecho, han sido empresas españolas las responsables del diseño de la construcción y de la operación y mantenimiento de las primeras plantas desaladoras en países que son considerados a priori ahora como referentes de la tecnología, entre ellos Israel, Emiratos Árabes, Chile y Australia», subraya.