Tato, un trotamundos que ha pasado por el Murcia y el Efesé y ha acabado en el Zaragoza

Si hay un prototipo de jugador murciano con la vitola de trotamundos, ese es Jesús Rodríguez, 'Tato', (Las Torres de Cotillas, 12 de junio de 1983), un jugador salido de la cantera del Real Murcia, que fue captado de jovencito por la cantera del Barcelona -llegó a jugar en el Barcelona C en Tercera-y que luego vio colmado su sueño al regresar a la disciplina del Real Murcia y llegar hasta Primera División (jugó 195 minutos en siete partidos). Javier Clemente, en su paso por el banquillo grana, cercenó sus ilusiones de triunfar vistiendo la camiseta murcianista.

A partir de ahí, comienzos de la temporada 2008-09, tuvo que buscarse la vida donde pudo. Y la encontró cerca, en el Cartagena, donde estuvo dos temporadas y se convirtió en un jugador muy querido por la hinchada blanquinegra. Luego se inició el carrusel de equipos en el que está metido: Albacete, Xerez, Las Palmas, Girona y ahora Zaragoza son los clubes por los que ha pasado el murciano, con mayor o menor éxito, tanto a la hora de jugar como a la de marcar goles.

Además, se puede hablar de un fichaje fantasma en su historial, el que sufrió a principios de esta temporada a cargo del Mallorca. Después de viajar a la isla y de incluso entrenarse en solitario con el equipo balear, Tato fue la víctima colateral de la lucha de poder que entonces existía en el club insular entre Lorenzo Serra Ferrer y el israelí Dudu Aouate (secretario técnico) y solo un día antes del cierre del mercado se le comunicó que el Mallorca desistía de ficharle. Fue entonces cuando, en un fichaje exprés, encontró hueco en el Zaragoza, entonces entrenado por el exinternacional Víctor Muñoz y ahora por el serbio Ranko Popovic.

El jugador murciano reconoce que «al final tuve suerte porque en el Zaragoza me encuentro muy a gusto. No juego todo lo que quisiera, pero poco a poco voy entrando en el equipo; es un proyecto que me ilusiona y no dude en venir aquí cuando me enteré de que podía fichar». Con un total de 52 goles marcados en 9 temporadas, el murciano reconoce que «he adquirido todos estos años experiencia en Segunda División con muchos clubes y con muchas situaciones y creo que eso también es interesante para cualquier equipo. Soy un tipo honrado, muy currante y lo doy todo en el campo».

Tato quiere reeditar en el Zaragoza el que hasta ahora ha sido su mejor registro goleador, logrado con la camiseta del Albacete en la temporada 2010-11, en la que marcó 13 tantos.

Pero en su periplo por el fútbol español, Tato no ha olvidado sus orígenes y sus raíces, que están en el Murcia. «Me alegraré mucho si recupera un sitio en el fútbol profesional. No puedo olvidar que es el club de mi tierra», dice.