«Nos sentimos desamparados por Salud, que no nos reconoce»

«Teníamos material de protección, pero no habíamos recibido la suficiente formación para usar el EPI; supongo que fue al quitármelo cuando me contagié», cuenta. Desarrolló neumonía, pero solo permaneció un día en el hospital. «También tuve pericarditis», añade. La inflamación de la membrana que recubre el corazón es una de las tantas complicaciones descritas de la Covid, y durante la primera oleada la sufrieron muchos de los sanitarios que se enfrentaron al virus.

Desde entonces, el dolor torácico y muscular, y los problemas gastrointestinales, se repiten cada cierto tiempo. La infección pasó, pero los síntomas persisten, aunque cada vez con menor intensidad. Como ella, hay miles de personas que siguen sufriendo todo tipo de problemas de salud. Los más habituales: la fatiga, la dificultad respiratoria y la disfunción cognitiva, según ha concluido recientemente un panel internacional de expertos, que ha publicado sus conclusiones en 'The Lancet'.

La Covid persistente es una afección reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y por el Ministerio de Sanidad, pero la atención a los pacientes deja mucho que desear, denuncian los afectados. Por eso, en toda España está tomando forma el movimiento LongCovid Acts, y en la Región de Murcia, María Montoya ejerce de portavoz. Junto a ella hay otros sanitarios que se contagiaron en la primera ola: una enfermera de UCI «que está ahora en el paro», auxiliares de Enfermería, médicos y limpiadoras. «Nos sentimos desamparados; Salud no nos reconoce», se lamenta.

En Madrid, Cataluña o Castilla y León hay ya unidades multidisciplinares creadas para atender a estos pacientes, mientras en otros territorios, como Aragón, se han elaborado guías. En la Región de Murcia, advierte, está todo por hacer. «La mayoría de pacientes acuden a especialistas de la sanidad privada, porque en la pública se les manda al psiquiatra», denuncia. Falta una unidad que ofrezca una atención integral, con médicos rehabilitadores, neurólogos y neumólogos -entre otros- para atender las secuelas respiratorias o cognitivas.

En octubre, los representantes de LongCovid mantuvieron un encuentro con los máximos responsables de la Consejería, pero aún están a la espera de la respuesta a sus demandas. Fuentes de Salud aseguran que se está trabajando en la atención a la Covid persistente, pero admiten que la sexta ola ha ralentizado el proceso.

La creación de unidades hospitalarias es solo una de las patas de la asistencia que reclaman los afectados. La clave está en Atención Primaria y en la información y formación a los médicos de familia. «El Ministerio ha creado ya un código para el síndrome postCovid: ya se puede diagnosticar y se pueden dar bajas con esta codificación, y no como si se tratase de una depresión, o de fatiga», advierte Montoya.

Se calcula que cerca de un 10% de los pacientes infectados presentan síntomas tres meses después. Esto significa que solo en la Región puede haber 20.000 afectados, pero es arriesgado hablar de cifras. Algunos estudios apuntan a que la vacunación reduce el riesgo de Covid persistente.