Del bancal a la mesa

Paco Orenes: «Si se potencia la venta directa, puedes vivir de esto»

Una de las asociaciones que está colaborando con el Ayuntamiento en la puesta en marcha de los bancos de tierra es El Huertanico, marca comercial que se ha convertido en un referente en la recuperación de la huerta murciana y venta local de productos ecológicos. Paco Orenes y Antonio Sánchez se hicieron cargo hace algo más de un año de dos tahúllas en desuso en la pedanía de Rincón de Seca. Las limpiaron de rastrojos, las acondicionaron y comenzaron a plantar un poco de cada cosa. Son todo un ejemplo de cómo una persona puede conseguir en la huerta un empleo y una manera de vivir. «Comenzamos a recuperar simientes de coles, brócolis y repollos murcianos que plantamos en esta finca. En ocasiones, las recuperábamos de agricultores de un año para otro y otras las hemos adquirido en La Almajara del Sur, un vivero ecológico situado en Cehegín». Su intención era poner sus productos a la venta directamente, sin intermediarios, para conseguir un precio que les mereciera la pena. «Y lo que hicimos -explica- fue ir a restaurantes y tiendas de barrio para empezar a concienciarles. Les dijimos: necesitamos vuestra ayuda para consumir un producto local de un valor gatronómico perfecto». Y es que Paco, enamorado de la huerta de Murcia, asegura que «estas tierras son de las más fértiles, ya que las riadas dejan sedimentos que permiten que todo florezca». Y han ido cultivando distintas verduras y hortalizas, según la época y, a la vez, experimentando con nuevas variedades ecológicas. «En la cocina -explica Paco Orenes- se demandan productos de nueva generación». Ellos, por ejemplo, han conseguido unas berenjenas mini, del tamaño de los dátiles, «que las cocinan en directo delante del cliente. Se hacen con soplete y, una vez gratinadas, se les echa la salsa para aromatizar o algún brote tierno, de manera que es el chef el que puede poner en marcha su creatividad».

Paco Orenes y Antonio Sánchez se pusieron en contacto con Julio Velandrino, de Taúlla, en Espinardo, y con Sergio Martínez, de Keki Tapería, en Murcia, y algunos restaurantes más a los que sirven directamente sus productos. Han tenido plantadas hasta diez variedades distintas de pimiento (de bola, híbridos, ñoras), lechugas y acelgas, puerros, cebollas, mostaza gigante roja y mostaza verde y han ido captando clientes de tiendas, bares y cafeterías. «También gastan mucho nuestra naranja y limón local para vermús y gin-tonics».

Paco Orenes asegura que «si se potencia la venta directa en las cafeterías, se consigue que a estas fincas no tenga que venir un corredor y así se le paga el máximo al agricultor». El Huertanico tiene otras cinco tahúllas en explotación en Puebla de Soto, «donde estamos recuperando el limoncillo, que era una lima pequeña borde, que tiene un sabor increíble para la coctelería». También están especializados en plantas aromáticas, como la borraja, un producto que es comestible hasta la flor. En este sentido, asegura que «estamos iniciando la venta de flores comestibles autóctonas, como la acedera». También habla de las propiedades culinarias de la mostaza verde y de la mostaza gigante roja, «que está espectacular si la ponen en juliana en ensaladas».

Ahora están limpiando otra finca en Rincón de Seca, y están dispuestos a seguir colaborando con la Concejalía de Urbanismo, Medio Ambiente y Huerta para asesorar a quien lo necesite y potenciar los bancos de tierra.

«La huerta no puede ser un museo; hay que ayudar para ponerla a producir»

«La huerta no puede ser un museo. Hay que apoyarla para ponerla en producción con un uso sostenible del agua y con la colaboración de todos: agricultores, tecnólogos, empresas y colegios profesionales tales como los ingenieros agrónomos». Esta es la ruta que se marca el edil Antonio Navarro, concejal de Urbanismo, Medio Ambiente y Huerta, para que los bancos de tierra incluso vayan más allá de la producción y lleguen a la comercialización y distribución, y quienes apuesten por poner en explotación huertos en desuso puedan hacer de ello un empleo, ya sea como único medio de vida o como una ayuda importante para contribuir a los ingresos de la economía familiar.