Arrancan las obras para rehabilitar la Cárcel Vieja

Muchas de las personas que este lunes se detenían ante la Cárcel Vieja de Murcia para mirar con curiosidad a través de la puerta abierta quizá no sepan todavía que lo que fuera antigua prisión provincial durante cuatro décadas se va a convertir en un gran centro cultural y lugar de estancia para quienes deseen disfrutar de sus espacios abiertos. «Un lugar oscuro, hostil y cerrado se convertirá en una zona permeable, abierta y sin barreras» señaló el alcalde, José Ballesta, que asistió al acto con el que se inicia la primera fase de rehabilitación.

Con un plazo de ejecución de 10 meses, el proyecto ha sido elaborado por IH Arquitectos, ganadores con 'Muros Etéreos' del concurso de ideas que organizó el Ayuntamiento y el Colegio de Arquitectos.

La primera fase del proyecto incluye la rehabilitación del edificio de cabecera o acceso principal, ubicado entre la plaza Circular y Primo de Rivera, así como su entorno, con zonas ajardinadas y nuevos accesos peatonales desde diferentes lados del edificio.

La actuación permitirá rehabilitar una superficie total de 1.321 metros cuadrados, distribuidos en 642 metros cuadrados de la planta baja y 679 metros cuadrados de la primera.

Tanto el ala derecha como el ala izquierda del edificio, que actualmente están divididas, estarán conectadas mediante un módulo acristalado.

El acto para visibilizar el comienzo de las obras contó con la presencia de presidentes de las juntas de barrios próximos, decanos de los Colegios de Arquitectos y Arquitectos Técnicos y los concejales de Movilidad Urbana, Cultura y Recuperación del Patrimonio y Desarrollo Sostenible. La primera pared que los operarios derribaron fue la de una de las dependencias administrativas de la primera planta. Según el proyecto, está previsto mantener la fachada principal del inmueble así como numerosos elementos característicos como sus cuatro torres de vigilancia, los depósitos de agua y los elementos de carpintería.

Los patios carcelarios se reconvertirán en plazas de uso público ajardinadas y la intervención no se limitará al edificio, sino también a su entorno, de manera que se peatonalizará la actual vía de servicio de la avenida Primo de Rivera, donde se halla la fachada principal, y también uno de los carriles actuales de tráfico y las zonas de aparcamiento de la calle Torre de la Marquesa.

De esta manera, se multiplicará el espacio peatonal de la zona, que pasará de los 370 metros cuadrados actuales a más de 2.800, según explicó la concejal de Movilidad Sostenible, Rebeca Pérez.

Los muros perimetrales que desaparecen -excepto el colindante con Correos- serán sustituidos por celosías metálicas. Parte de la pavimentación de las nuevas áreas peatonales se hará aprovechando la piedra retirada de los muros para dar continuidad a todo el espacio.

Se mantendrán algunas de las celdas como espacios para la memoria, mientras que el resto de áreas se emplearán como salas de exhibiciones, auditorios y espacios de reunión vecinal.

Las obras, que cuentan con financiación de la Unión Europea, supondrán una inversión de 1,9 millones de euros y su ejecución corre a cargo de la unión temporal de empresas formada por Orthem Servicios y Actuaciones Ambientales SAU. Más del 50% del presupuesto, es decir, 1 millón de euros, han sido financiados a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional 2014-2020, en el marco de la estrategia DUSI Murcia.

Manuel Hernández, socio fundador de IH Arquitectos, explicó 'in situ' que «se hicieron múltiples ensayos para garantizar la estabilidad del edificio». Dado que «hay que conseguir una mejora estructural, se va a hacer una nueva cimentación para que el edificio esté mejor sujeto». También se refirió a que se hicieron pruebas de carga de los forjados «que dieron un resultado satisfactorio y se van a mantener». Asimismo explicó que «en el resto de la fachada se van a ir realizando una serie de actuaciones, siguiendo una ficha de patologías, que garantiza que todo quedará en buenas condiciones de uso».

El concejal de Cultura y Recuperación del Patrimonio, Jesús Pacheco, recordó que «dentro de nuestro modelo cultural se incluye lo que va a representar este espacio, basado en las personas, en la ayuda a los artistas y también en la recuperación de espacios para nuestros vecinos y visitantes». Así, la Cárcel Vieja se convertirá «en un emblema de carácter polivalente según definió el comité de expertos en materia cultural que colaboró en la calificación de los usos y de los espacios». Para el edil, la estructura espacial y la planta en cruz demandan un espacio de fusión y de culturas. Recordó que los expertos aconsejaron mantener las celdas en el módulo oeste para no perder la memoria pero también utilizar los patios adyacentes para impulsar la exhibición en calle. «Desde la fase 1 dispondremos de los patios como terrazas para eventos al aire libe zonas de auditorios, salas de exposiciones y cuando concluya todo tendremos salones de actos y un auditorio mayor con entradas y salidas independientes».