Los cinco 'riñones' del Mar Menor podrán eliminar hasta 2,4 toneladas de nitratos al día

La tramitación de estos proyectos, destinados a garantizar la sostenibilidad ambiental en la franja litoral y reducir la contaminación de la laguna, ha dado un nuevo paso con la publicación ayer en el BOE del anuncio de la Dirección General de Biodiversidad para someter a información pública el diseño básico final, las especificaciones y las alternativas técnicas de los filtros verdes y humedales. Van acompañados de los correspondientes estudios de impacto ambiental favorables, con las medidas correctoras y de protección. Las evaluaciones concluyen que los cinco proyectos tienen «viabilidad ambiental».

Se abre un plazo de 30 días para formular alegaciones a las actuaciones y alternativas previstas en Torre del Negro, en el entorno de la rambla del Albujón, junto a la depuradora de Los Alcázares, en el paraje del Mirador y en la rambla de Miranda. Los filtros verdes tienen como misión desnitrificar las aguas del acuífero Cuaternario y eliminar el fósforo contenido en las aguas pluviales para reducir la descarga en el Mar Menor, contribuir al descenso del nivel freático y mejorar el hábitat. La Oficina Técnica del Mar Menor ha renunciado al filtro del Barranco de Ponce, en Los Nietos, porque en esa zona no hay suficiente agua para alimentar el sistema de desnitrificación.

Los cinco filtros y humedales funcionarán como una especie de riñones que depurarán y desnitrinificarán 4,8 hectómetros cúbicos anuales, con el fin de eliminar entre 495 y 884 toneladas de nitratos para que no desemboquen en la laguna salada, el equivalente a 2,4 toneladas diarias como máximo.

El Ministerio prevé que las obras se liciten el año que viene y tendrán un plazo de ejecución de entre 9 y 24 meses, según el proyecto. Las aguas tratadas en los filtros verdes tendrán diferentes destinos: zonas húmedas de interés; riego de parques forestales, jardines o terrenos agrícolas; baldeo de calles; llenado de balsas de incendios aptas para la carga de camiones de bomberos y helicópteros; y vertidos a ramblas y canales de drenaje, como la del Albujón, Miranda y D7, aunque estos casos «se estudiarán en profundidad», indica el proyecto.

En Torre del Negro, cerca de El Carmolí y a dos kilómetros del litoral, el filtro verde y humedal ocuparán 124,7 hectáreas, ahora de cultivos agrícolas. Se expropiarán 24 parcelas. La actuación prevé bombeos de agua del acuífero desde varios pozos ya existentes; el uso de 14 filtros orgánicos de astillas de madera de las podas de cítricos; y, seguidamente, cinco filtros verdes que funcionarán en paralelo. Habrá un humedal seminatural como última etapa del tratamiento. Procesará un caudal de entre 16 y 35 litros por segundo en un entorno con concentraciones de 266 miligramos de nitratos por litro. Se prevé eliminar entre 130 y 286 toneladas al año, en función del rango de funcionamiento del sistema. De forma complementaria, se recuperará el saladar próximo. El presupuesto de partida es de 13,8 millones de euros, con un plazo de ejecución de dos años.

El filtro del paraje del Albujón podrá tratar un máximo de 1,1 hectómetros al año, como el de Torre del Negro. Se expropiarán 10 parcelas que suman 34 hectáreas. El proyecto está valorado en 6,1 millones de euros. Bombeará agua del acuífero y tendrá un sistema similar. El excedente del caudal una vez tratado será para riego y usos municipales. El Ministerio espera retirar 134 toneladas de nitratos al año.

La actuación junto a la depuradora de Los Alcázares, en Los Narejos, se desarrollará sobre 22 hectáreas distribuidas en seis parcelas que serán expropiadas. Las obras cuentan con un presupuesto de 4,2 millones de euros y el circuito será idéntico a los anteriores, extrayendo agua del acuífero para reducir el nivel freático en la banda litoral. El Ministerio considera que dicho nivel está sobreelevado artificialmente por el regadío del Campo de Cartagena. El filtro de Los Alcázares tratará 0,39 hectómetros y evitará la descarga a la laguna de 37 toneladas al año. Está proyectado para aumentar su capacidad en el futuro.

En el paraje de El Mirador (San Javier) se expropiará una parcela agrícola de 20 hectáreas, valorada por el Ministerio en casi un millón de euros. Las concentraciones de nitratos en la zona son de 186 miligramos por litro y, con esta actuación, se esperan retirar entre 91 y 200 toneladas al año. El presupuesto es de 5 millones de euros y las obras tendrán un plazo de ejecución de 9 meses.

La ejecución del filtro junto a la rambla de Miranda tiene un plazo de 18 meses a partir de la contratación. Se expropiarán 29 parcelas de cultivos agrícolas herbáceos y leñosos que suman 71 hectáreas. Dadas las concentraciones de nitratos en la zona, en torno a los 211 miligramos por litro, se prevé la retirada de entre 103 y 227 toneladas al año.