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La primera campaña de vacunación contra el virus respiratorio sincitial (VRS) ha sido un gran éxito. El 89,67% de los niños nacidos en la ... Región de Murcia entre el 1 de abril de 2023 (seis meses antes del inicio de la campaña) y el 31 de marzo de 2024 (seis meses después) recibieron el compuesto nirsevimab, el primer anticuerpo monoclonal indicado para prevenir la bronquiolitis, la enfermedad que provoca el VRS. En toda España, la cobertura es la misma (90%). En total, se administraron 277.000 dosis en todo el país y, sobre todo, se evitaron 10.000 hospitalizaciones, el 75% de las previstas. Antes de la aparición de la vacuna se registraban cada año entre 7.000 y 14.000 hospitalizaciones por bronquiolitis, con picos de contagios en invierno.
En la Región, se administraron 12.114 vacunas. Existen pocos precedentes sobre una inmunización pediátrica que haya cumplido sus objetivos como lo ha hecho la del VRS. Por eso, las comunidades autónomas ya han comenzado a preparar la nueva campaña para este otoño.
La bronquiolitis es la acumulación de moco en las vías aéreas más pequeñas de los pulmones, los bronquiolos, que provoca una hinchazón. El VRS, el virus que causa la bronquiolitis, se contagia en contacto directo con las secreciones de la nariz y la garganta, lo que sucede a través de gotitas de aire que se emiten con la tos o los estornudos y que son inhaladas por un bebé; o cuando el niño toca objetos infectados. La enfermedad, que afecta a los niños menores de dos años, con una edad pico de tres a seis meses, ha sido durante mucho tiempo la principal causa de hospitalización por infección respiratoria en menores de 12 meses en la temporada de otoño-invierno.
Pero desde hace dos años, la vacuna nirsevimab, que tiene una eficacia del 80% en la prevención de ingresos, esta cambiando el escenario. Autorizada en 2022 por la Unión Europea, la Comisión de Salud Pública del Ministerio de Sanidad aprobó su uso para la temporada 2023-2024 pese a las reticencias de algunas autonomías, que discrepaban sobre si todos los bebés tenían que recibirla o solo los menores de seis meses. Con el paso del tiempo, las dudas se han disipado y todos los menores de un año pueden tener acceso a este fármaco, que está financiado por la sanidad pública.
De acuerdo a los documentos del Ministerio de Sanidad, la vacuna ha demostrado «un buen perfil de seguridad». Menos del 1% de los vacunados tiene algún efecto secundario y, en ellos, las reacciones adversas más frecuentes son las locales en el lugar de inyección (dolor, enrojecimiento e hinchazón) y fiebre.
Una vez extendida entre los bebés, el Ministerio planea ampliar su uso en próximas campañas a todas las mujeres embarazadas. Además, la UE acaba de aprobar el uso en mayores de 60 años (los adultos también pueden sufrir la enfermedad) de mResvia, una vacuna contra el VRS que tiene la característica de utilizar ARN mensajero, la misma tecnología que se usó contra la covid.
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