Veteranos con fe en el UCAM

«Estamos en una nube. La temporada ha sido espectacular, cómo han ido solventando cada obstáculo que se iba presentando y le hacían más fuerte», valora Edu Sánchez, murciano y canterano del club que debutó en ACB. «Lo vivo con ilusión, disfrutar con todo lo que están haciendo es un orgullo muy grande. Ya era un éxito pasar a 'playoff'. Han superado todo lo imaginable», confiesa en su caso Xavi Sánchez, una leyenda de la entidad.

Ambos vivieron una época muy diferente. «En LEB luchábamos por subir, pero en ACB estábamos en la cuerda floja. Da mucho gusto ver que todo el mundo habla del equipo a nivel nacional y va por Europa con la cabeza muy alta», explica un Edu que vivió dos ascensos. «Lo ves con una envidia sana. El poder afrontar una final de Liga es increíble para una ciudad como Murcia y un club como este. Esta era su segunda participación en un 'playoff'», añade Xavi, 12 temporadas como jugador. Ya con la UCAM al frente, el club se ha consolidado en la élite. «No es espontáneo. Lleva bastantes años trabajando muy bien desde la dirección deportiva. Puede soñar con objetivos mayores», destaca Quini García, exjugador y otro referente en la casa.

Edu identifica el punto de inflexión: «Lo pongo en Alejandro Gómez y Sito Alonso. Ha sido clave lo que ha creído Sito en el equipo para crear una identidad». «Ha conseguido que los jugadores crean en él. Se ha visto en 'playoff' con sus variantes defensivas y su forma de jugar en ataque siendo alegres», insiste Xavi. Quini también pone en valor al propio Alejandro Gómez, director general, y a José Miguel Garrido, director comercial y de marketing: «Han ido generando estructura. Es digno de mencionar el trabajo de Alejandro. Han sido capaces de evolucionar cuando ha habido lesiones de jugadores importantes. Ese conocimiento del mercado es otro de los méritos de este equipo. Siempre son ágiles».

De ahí se ha pasado a la explosión de esta temporada. «Desde que empezó la Liga el equipo ha estado a un nivel muy alto. Le ha permitido clasificarse para la Copa del Rey, competir en Europa y ser tercero, acabar quinto y tener opciones de ser cabeza de serie. Es increíble competir y vencer a Valencia Basket y Unicaja», analiza Quini. «La plantilla ilusionaba, tenía gente con experiencia, que conocía la Liga. También con hambre. Han conseguido un grupo muy homogéneo. Las victorias hacen que el equipo haya ganado en confianza, con una mentalidad mucho más positiva. Ven que son capaces de ganar en cualquier sitio», señala Xavi.

Todo eso hace que la pasión por el baloncesto se vuelva a sentir. «Ojalá sirva para que el club siga creciendo», confía Xavi. «Algo muy bueno es que se está sembrando. Ves gente cada vez más joven en el pabellón, que se anima a jugar al baloncesto. Es un escaparate en el que fijarse para los niños», dice Edu. «La afición ha recuperado esa ilusión que hacía mucho tiempo que no se vivía. Ha vuelto ese ambiente que había hace 30 años en una ciudad que era muy de baloncesto. No se había perdido, pero hubo años malos, con descensos. El conseguir éxitos hace que la gente tenga esa ilusión, te lo dicen por la calle», admite Quini.

«Ahora toca disfrutar. Esta temporada se recordará siempre. Por qué no soñar con que se puede ganar al Real Madrid también», se pregunta Quini. Y Edu coincide: «No le encuentro ningún límite al equipo. Ni ellos lo saben. Tienen ese punto de inconsciencia. El Real Madrid es subcampeón de Europa y está hecho para estos objetivos pero, ¿por qué no? Si han llegado hasta aquí, pueden dar la campanada. Ya me lo creo todo».