Alcaraz remonta ante Horansky para quedarse a dos partidos de Melbourne

No fue un debut plácido para Alcaraz. Ni mucho menos. Tenía la primera manga controlada el joven tenista de El Palmar, con 5-4 a favor. Pero en el décimo juego desperdició cuatro bolas de set y se descompuso. Tiró su servicio en el juego siguiente, con dos dobles faltas grotescas incluidas. Y se derritió al resto después, cuando Horansky certificó su triunfo en el primer parcial (5-7). Alcaraz se puso nervioso al final de una primera manga que perfectamente pudo haber caído a su favor.

Pero el pupilo de Juan Carlos Ferrero tiene madera de campeón. Y lo volvió a demostrar este domingo en Doha, donde se disputa esta 'qualy' de manera excepcional debido a las restricciones del Gobierno australiano por la Covid-19. Reseteó Alcaraz y ya no le dio ni un solo momento de respiro a su rival. Lo barrió en el segundo set (6-1), dejando claro que no sentía miedo y que no estaba dispuesto a que un mal rato le dejara fuera del torneo a las primeras de cambio.

Ya no hubo más crisis en el juego del murciano, quien dominó también una tercera manga en la que Horansky subió su nivel y, por momentos, quiso rebelarse ante la superioridad de Alcaraz. Con 3-2 para el murciano, el eslovaco acarició un 'break' que le hubiera metido de nuevo en el partido. Pero a Alcaraz, en esta ocasión, no le tembló el pulso.

En el noveno juego también se lo puso complicado Horansky, pero después de varias igualadas, Alcaraz amarró el 5-3 después de una subida a la red que culminó con una magistral dejada, uno de sus puntos fuertes. Evitó el eslovaco la victoria del murciano en el noveno juego, pero en el décimo, después de disponer de tres bolas de partido, sumó su primera victoria. En la primera, Alcaraz le perdonó la vida a su rival con un Smash defectuoso. Parecía que el murciano podría repetir su pájara del primer set. Pero no fue así. Respiró hondo, apretó las tuercas a Horansky con un gran saque y se anotó la tercera manga (6-4) y el partido.

El ruso Evgeny Karlovskiy, que está en el puesto 258 y superó este domingo al argentino Facundo Mena, será el rival de Alcaraz en la segunda ronda de la 'qualy'. Si el murciano, 141 del ranking, se deshace de Karlovskiy, ya solo estará a un triunfo de colarse en el cuadro final del primer Grand Slam de su carrera.