Alcaraz comienza la caza de Sinner

Jannik Sinner no podrá competir hasta el 4 de mayo. El acuerdo de sanción que alcanzó con la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés) le impide jugar hasta el próximo Masters 1.000 de Roma, por lo que su presencia en el número uno de la ATP está en el aire. Al menos en teoría, porque no competir durante tres meses le restará 1.600 puntos de su casillero. Perderá el botín ganado en el Masters 1.000 de Miami (1.000 puntos), Montecarlo (400 puntos) y Madrid (200 puntos).

En estos momentos, Sinner tiene 11.330 puntos en lo más alto de la clasificación, y le sigue Alexander Zverev, con 7.945 unidades y Carlos Alcaraz, con 6.520. Estas distancias son virtuales, porque Sinner perderá sí o sí esos 1.600 puntos, lo que le deja con 9.730, mientras que, si se resta todo lo que tienen Zverev y Alcaraz por defender, el alemán tendría 7.295 y el español 6.120. Es decir, las diferencias reales son de 2.435 puntos para Zverev y de 3.160 para Alcaraz.

En los próximos tres meses, Alcaraz y Zverev, si no sufren ningún contratiempo, jugarán los torneos de Indian Wells (1.000 puntos al ganador), Miami (1.000 puntos), Montecarlo (1.000) y Madrid (1.000). Además, mientras el español juega el Conde de Godó, Zverev suele disputar Múnich, lo que añade 500 puntos más a su posible botín. En total, ambos tenistas competirán por 4.500 puntos en este período, por lo que podrían sobrepasar a Sinner en la clasificación.

Eso sí, se estaría hablando de una racha histórica, ya que nadie ha ganado todos estos torneos de forma consecutiva. El que más se le acercó fue Novak Djokovic en 2011, que ganó seguidos Indian Wells, Miami, Belgrado, Madrid y Roma, y llegó invicto esa temporada hasta las semifinales de Roland Garros que perdió contra Roger Federer. De hecho, en toda la historia, solo siete hombres han ganado el doblete Indian Wells-Miami, el conocido como 'Sunshina Double'. El último, Federer, en 2017.

Zverev hubiera llegado en una mejor posición para ser número uno por primera vez en su carrera de haber hecho una gira de febrero decente, pero el germano cayó en cuartos de Buenos Aires y Río de Janeiro y en segunda ronda de Acapulco, amasando en este periodo apenas 200 puntos de 1.250 posibles.

En el caso de Alcaraz, el murciano, tras perder en los cuartos de Australia, ganó el primer título 'indoor' de su carrera en Róterdam, antes de ceder en cuartos de Doha. De defender con éxito el título en Indian Wells, Alcaraz estrechará el cerco con Sinner hasta los 2.160 puntos. De ganar uno de los dos Masters 1.000 en arcilla, Montecarlo o Madrid, recuperar el Conde de Godó, torneo que ganó en 2022 y 2023, y hacer un buen resultado en Miami, Alcaraz llegará a Roma en una buena posición para pensar en arrebatar a Sinner el primer puesto.

El problema es, primero, que Sinner no jugó en Roma en 2024, por lo que puede sumar 1.000 puntos ahí, y, segundo, que el murciano defiende 2.000 puntos entre Roland Garros y Wimbledon.

El escenario más plausible es que Sinner pueda flaquear de cara a la segunda mitad de año, cuando defiende, desde Canadá hasta las Finales ATP de Turín, la friolera de 6.030 puntos, mientras que Alcaraz solo pondrá en juego 970. Ahí está la gran oportunidad del español de volver a un lugar que no disfruta desde septiembre de 2023.

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