Elena Ruiz Valderas: «Para que Cartagena sea Patrimonio de la Humanidad hay que armar una candidatura sólida»

-La Fundación Centro de Estudios Históricos e Investigaciones Locales de la Región tiene por objetivos el conocer, estudiar, conservar y difundir el legado cultural de la Región, de modo que no puede estar más de acuerdo con esos fines. Parece un lugar hecho a su medida.

-La verdad es que estoy muy contenta de que la Fundación haga el 25 aniversario de su creación en la Asamblea Regional. Me hace ilusión incorporarme, y de ahí mi agradecimiento a la Fundación, con la que comparto, como te puedes imaginar, todos sus fines. Yo pertenezco a esa parte importante de la Región que es la arqueología, y mi discurso lo he centrado precisamente en Cartagena porque he tenido la suerte de trabajar en una ciudad con un pasado histórico que ha ido rescatándose y poniéndose en valor, y es un elemento muy potente de nuestra ciudad que ha servido para regenerar espacios. Un caso claro es el Teatro Romano, su localización y su puesta en valor de vuelta al público para su disfrute, un proyecto en el que, además de arqueólogos, participan arquitectos, urbanistas y restauradores.

-Usted desarrolló toda su carrera en Cartagena, dentro de los equipos del Museo Arqueológico Municipal, y participó en las excavaciones en el teatro romano; fue coordinadora de Arqueología del Ayuntamiento de Cartagena de 2001 a 2006. Hubo que tomar muchas decisiones y hacer entender la arqueología como una pieza fundamental en la revitalización económica de la ciudad de Cartagena.

-Así fue. Voy a reflexionar en el discurso sobre cómo esa mirada al pasado nos ha permitido avanzar, y regenerar un amplio sector, igual que se está haciendo con las intervenciones en el cerro del Molinete, y la aparición de las termas y el Barrio del Foro, que tienen un futuro inmediato. He querido organizar esa ponencia a partir del momento inicial de hallazgo del teatro romano, en un momento en que la ciudad está inmersa en una crisis industrial, y hay un anhelo y un impulso de los ciudadanos para recuperar su pasado, y que sea un modelo de futuro. Las administraciones locales y regionales toman el impulso, y a partir de ahí se firma el convenio de colaboración entre Ayuntamiento, Comunidad Autónoma y Fundación Cajamurcia, institución imprescindible en nuestro patronato. Y hablo también de esa andadura de nuestro centro, desde la apertura, a la formación de guías, la investigación que genera, las rutas y actividades culturales que programamos, la difusión científica y lo que ha significado que en menos de 12 años hayamos superado los 2 millones de visitantes. Nuestra ciudad y nuestro monumento es visitado por viajeros de todas las nacionalidades y de todas las edades...

-Cartagena, además, es un modelo para otras ciudades que apuestan por el patrimonio para renacer.

-Es así. Quedan cosas por hacer, porque en patrimonio no podemos abordarlo todo en una legislatura ya que son proyectos de largo recorrido, pero considero que la ciudad lleva años trabajando y es lógico que se pueda proponer que sea Patrimonio de la Humanidad, porque el peso de la historia está en cada rincón de Cartagena. Además, Cartagena ha encontrado su propio modelo y es ahora modelo de gestión y de trabajo para otras ciudades, y eso es un logro importante.

-Cuando era alumna de Ana María Muñoz Amilibia y de tantos profesores que le despertaron su interés y dedicación por el mundo antiguo, no imaginaba el giro que iba a dar Cartagena con el tiempo...

-Yo me tengo que sentir agradecida de acabar en una universidad que en primero de carrera tenía ya a Ana María Muñoz Amilibia organizando seminarios de arqueología, y enfrentarte a estos temas desde el minuto cero era maravilloso. Yo soy de las primeras promociones de arqueólogos, y hemos vivido toda esa andadura de la arqueología incipiente en la que éramos los propios alumnos los que íbamos cavando por los rincones de la Región de Murcia, y también vimos cómo se creó el Instituto del Patrimonio Histórico que le dio mucho desarrollo a la arqueología regional. Y junto a eso todos los compañeros arqueólogos que desde los ayuntamientos han ayudado a crear red de museos municipales y de yacimientos arqueológicos visitables en toda la Región. Esta andadura vista desde lejos es un salto importante y en el caso de la ciudad de Cartagena lo tenemos que valorar porque es uno de nuestros potenciales.

-Su suerte es mayor que la de Polibio por haber tenido la oportunidad de vivir todo ese proceso de regeneración desde dentro. ¿Lo considera un privilegio?

-Es un privilegio, sí, poder desarrollar mi labor profesional en una ciudad con esta riqueza, y en esos momentos coyunturales. Cuando yo empecé a trabajar en Cartagena todavía se nos veía a los arqueólogos como personas que molestábamos en el crecimiento de la ciudad, y luego ha sido todo lo contrario, se nos ha visto como profesionales que podíamos ayudar a los arquitectos a rescatar todos esos edificios de la antigüedad para potenciar nuestro pasado. Claro que es una suerte, porque he estado en muchos de esos procesos y en la toma de decisiones, es una satisfacción.

-¿Qué papel juega la ciudadanía para continuar profundizando en esa labor y que se sigan sintiendo orgullosos de una urbe que apuesta por la cultura como motor de regeneración?

-Es fundamental que no se conformen y que sigan pidiendo más, y también es bueno que no se olviden que todos estos procesos llevan su tiempo. Esto ha costado y ha trabajado mucha gente, y hay que seguir proyectando el futuro, porque la mayoría de proyectos hay que abordarlos con perspectiva ya que es imposible hacerlos en cuatro años. Todavía quedan cosas por hacer, y está el anfiteatro, con el 1,5% Cultural, y el Pórtico... en fin, un estímulo para las nuevas generaciones.

-Cartagena ya reúne las características necesarias para aspirar a esa declaración de Patrimonio de la Humanidad, pero eso implica armar un expediente y darle muchas vueltas a la propuesta. ¿Cuánto tiempo llevará?

-Llevará tiempo, hay que armarlo muy bien, y es verdad que si tú comparas Cartagena con Mérida o con Ibiza, que son Patrimonio de la Humanidad, reunimos muchas características que nos ponen en esa liga o incluso más arriba. Porque en Cartagena se han creado sistemas de gestión, como es Cartagena Puerto de Culturas y la Fundación del Museo del Teatro Romano. Hay que armar una propuesta sólida, los requisitos son cada vez más duros, y llevarla al Consejo del Patrimonio Nacional e impulsar la propuesta para que de ahí salte a la Unesco.

-Usted estuvo en las excavaciones desde 1990, junto al profesor Ramallo, montando los equipos de excavación y laboratorio, y está en la dirección del Museo desde 2007. Esa faceta del arqueólogo expuesto a todo, ¿aún la sigue echando de menos?

-Sí, claro, sigo pisando la tierra, claro, y visitando a mis compañeros, y a ver si pronto podemos empezar las excavaciones del Pórtico.

-¿Con qué momentos se queda de toda su trayectoria laboral?

-Uno fue cuando en 1996 se firma el convenio y ese mismo mes aparecen los altares con los símbolos de la triada capitolina, y la inauguración del Museo del Teatro Romano, algo en lo que se trabajó tanto... Ver que la gente lo disfruta es algo muy emocionante.