Carlos Alcaraz prepara su debut de mañana en Roland Garros junto a Novak Djokovic

Carlos Alcaraz será uno de los primeros favoritos al título en Roland Garros en saltar a la tierra parisina. Debuta mañana, en la jornada inaugural, en el complejo del Boise de Boulogne contra el argentino Juan Ignacio Londero, de 28 años de edad y número 141 del mundo. Llega procedente de la fase previa, donde perdió contra el croata Borna Gojo. Pero la baja de última hora de tres jugadores del cuadro principal le ha beneficiado y le han repescado. Lo tendrá crudo el argentino frente a Alcaraz, desde luego.

En caso de que el murciano alcance la victoria en este primer partido, contará con dos días de descanso hasta afrontar la segunda ronda. Si hace un año tuvo que pasar por la previa de Roland Garros para alcanzar la tercera ronda, apenas doce meses después regresa a la capital francesa con el cartel de favorito. «¿Ganar? Es difícil pero no imposible», declaró el joven tenista de El Palmar.

Novak Djokovic y Rafael Nadal comparecerán en la pista Philippe Chatrier el lunes. El serbio se enfrentará al japonés Yoshihito Nishioka (94 en el ranking mundial). «Estoy muy motivado para jugar mi mejor tenis. En París siempre juego muy fuerte. El año pasado fue el torneo 'grande' más duro y gané», ha recordado el número uno mundial antes de debutar en el torneo parisino.

El australiano Jordan Thompson (83 del mundo) será el rival de Nadal en la primera ronda. En rueda de prensa, el tenista balear matizó ayer que «no hay nada que recuperar», en referencia a su derrota en octavos de Roma ante el canadiense Denis Shapovalov, y recordó que su lesión en el pie izquierdo es «crónica e incurable» y que convive con ella desde 2005. «Lo que sucedió en Roma ha pasado muy a menudo en mis entrenamientos», puntualizó. Nadal apuntó que «estoy aquí para tratar de hacer el mejor resultado posible en Roland Garros. Y si no creyera que puede suceder, probablemente no estaría aquí».

Son los tres claros favoritos y una de las imágenes del viernes en París fue la de Carlos Alcaraz, Rafael Nadal y Novak Djokovic saludándose al coincidir en la central Philippe Chatrier. La pista principal de las instalaciones del Bois de Boulogne es donde todos los favoritos quieren ejercitarse para adaptarse a sus dimensiones. Y los tres, que han caído en la parte alta del cuadro masculino, pasaron ayer por este lugar. Djokovic y Alcaraz entrenaron juntos, tal y como ya hicieron hace unos días en Madrid.

El murciano entrará en acción mañana, siendo una de las estrellas de la jornada inaugural, que coincide con el 35 cumpleaños de Novak Djokovic, que debutará el lunes, así como el trece veces campeón Rafa Nadal. Los tres, de cumplir los pronósticos, coincidirían en la jornada del miércoles 25, en eliminatorias de segunda ronda. El viernes 27 disputarían la tercera y el domingo 29, los octavos. El martes 31 habría confrontación estelar entre Djokovic y Nadal, mientras que Alcaraz se las vería con Zverev, ya en los cuartos de final. Los supervivientes, en semifinales el viernes 3 de junio. La final, el domingo 5 a las 15.00 horas.

Mientras, a tres días del esperado Roland Garros, Carlos Alcaraz monopolizó ayer la apertura de L'Équipe, principal periódico deportivo francés y una de las referencias más prestigiosas a nivel mundial. «Alcaraz, apetito de ocre (en referencia al color de la tierra batida)» es el titular de la portada de este viernes. Es el Grand Slam de la vuelta de Novak Djokovic, también el torneo que supondrá un nuevo duelo con Rafa Nadal por ser el mejor de la historia. Sin embargo, para el diario galo, el murciano es «la atracción número 1» durante las dos próximas semanas en París.

«Alcaraz, la infancia de un prodigio». Así se titula el especial al que L'Equipe dedica cuatro páginas para descubrir los orígenes del fenómeno murciano. Julien Reboullet, periodista especializado en tenis, y el fotógrafo Pierre Lahalle viajaron hasta El Palmar para hacer este reportaje.