Fallece el empresario murciano Antonio Muñoz Armero a los 93 años

El empresario murciano Antonio Muñoz Armero, que presidió el 'holding' AMC Group y que fue el principal pionero de la agricultura murciana y española, falleció este viernes por la mañana a los 93 años de edad rodeado de su familia. El funeral en su memoria tendrá lugar el domingo a las 10.00 horas en la iglesia de Los Jerónimos, en la UCAM.

Antonio Muñoz (Cabezo de Torres, 1931) se despidió «tranquilo y sereno» de su esposa, hijos y nietos. «Ha dejado una obra bien hecha», señaló a LA VERDAD su hijo Antonio Muñoz Beraza, quien junto a sus hermanos le leyeron las cartas de admiración y reconocimiento que le dedicaron con motivo del libro que se publicó en el año 2018 relatando su trayectoria empresarial.

El impulsor de AMC deja una profunda huella como empresario irrepetible. Fue uno de los grandes pioneros del sector agrícola español. Heredó de su padre una empresa que convirtió en el actual 'holding' familiar, uno de los primeros grupos alimentarios en ventas internacionales de zumos refrigerados, bebidas vegetales, frutas, flores y otros productos frescos. Hasta hace poco tiempo, poseedor de una memoria envidiable, acudía a diario y durante un rato a las oficinas de la empresa, en Espinardo, para interesarse por la marcha de la empresa, que cuenta con más de 3.000 empleados y una sólida presencia mundial. Siempre optó por la discreción.

Su trayectoria profesional hizo que Antonio Muñoz fuera reconocido el verano pasado con la Medalla de Oro de la patronal Croem. Un merecido homenaje en el que el mundo empresarial de la Región de Murcia se rindió a él. «El secreto que he inculcado a mis hijos es que pueden lograr todo lo que se propongan», declaró a este diario en una entrevista concedida el año pasado. Unas palabras que sirven como resumen de los enormes logros que consiguió un empresario que puso la Región en el mapa mundial.

Antonio Muñoz fue durante muchos años un destacado miembro del Consejo de Administración de LA VERDAD. En su dilatada y fructífera trayectoria empresarial abrió mercados para los cítricos murcianos y españoles en la URSS en los años del Telón de Acero, en el mercado de EE UU y en Japón. Defendió los intereses de la agricultura regional en los foros europeos y mundiales. Heredó de su padre la empresa familiar y luego pasó el testigo a sus hijos, que la hicieron crecer.

«Mi sueño ha consistido en luchar siempre un poco más», manifestó a esta Redacción cuando hizo repaso a su trayectoria. Entre los muchos proyectos y retos destacó los inicios en Japón, un mercado que abrió para los cítricos españoles, superando todas las barreras de exigencias fitosanitarias extremas. Lo mismo sucedió con la entrada en la Unión Soviética. «Estábamos muy bien relacionados con unos y con otros, y conseguíamos el apoyo de los políticos para abrir puertas que estaban cerradas. Murcia era una pequeña provincia que hacía cosas, pero con Japón, URSS y otros países ampliamos mucho».

También realizó operaciones comerciales con Israel, a través del entonces ministro Ariel Sharon. Tuvo asimismo un papel destacado en unas negociaciones críticas para la viabilidad de la agricultura española frente a las Tasas de Compensación Europeas, combatiendo a Francia y su protección de los productos de Argelia. «Nos pusieron muchos obstáculos que logramos sortear. Conseguimos que nos respetaran. En cierto modo, sentamos las bases que sirvieron para el ingreso de España en la UE en lo que concernía a la agricultura. En aquella época coincidí con Pedro Solbes y trabajamos en defensa de nuestros cítricos», relató.

Aconsejó a los emprendedores «que sigan trabajando con fe; y que digan a sus hijos y a sus allegados 'tú puedes'. Es el secreto que he transmitido a mis hijos e hijas para que lleven a cabo sus planes; que pueden hacer todo lo que sea».

Casado con Ana Beraza en Bilbao en 1956, siempre tuvo presentes a sus hijos y estuvo muy volcado en su educación. Nació el mismo año en el que su padre, Antonio Muñoz Alemán, fundó AMC. Junto a sus cinco hermanos, empezaron enviando limones al mercado mayorista de Madrid. El siguiente paso fue el mercado francés, donde inició su carrera empresarial.

Representó la segunda generación familiar y lideró e hizo crecer la empresa, siendo hasta hace unos años el presidente de AMC Group. Actualmente, la tercera generación lidera dos grandes empresas independientes: AMC Global, líder europeo y referente internacional en bebidas naturales innovadoras, cuyo CEO es Antonio Muñoz Beraza. Y AM Fresh, empresa líder internacionalmente en variedades patentadas de cítricos, uvas y otras frutas, cuyo CEO es Álvaro Muñoz Beraza.

Su fallecimiento generó numerosas reacciones en el mundo empresarial y en la Región de Murcia. «Gran murciano, gran profesional y gran persona. Así era Antonio Muñoz Armero, un referente empresarial que ha llevado en nombre de la Región a todo el mundo», escribió el presidente autonómico, Fernando López Miras, en un mensaje de despedida publicado en X: «Mis condolencias y cariño a sus familiares, amigos y a quienes forman parte de AMC Group».

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