Las acequias de la huerta de Murcia pasarán una 'ITV' ambiental para evitar la contaminación del Segura

Las acequias y los azarbes que cruzan el municipio de Murcia, y que continúan en paralelo al río por la Vega Baja alicantina, tendrán en poco tiempo una serie de puntos de control definidos donde se medirán distintos elementos tóxicos para el agua. En concreto, los análisis se centrarán en conocer la concentración de nitratos y fosfatos de origen agrícola en las confluencias o tramos finales de estos canales de riego.

El objetivo es conocer qué volumen de estos nutrientes se introduce en las acequias desde las tierras de cultivo a través de esos retornos. La medida está reflejada en una norma estatal que ya cuenta con mucho protagonismo en la Comunidad: el real decreto sobre protección de las aguas contra la contaminación difusa producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias. Tras dos años desde su entrada en vigor, ahora la Confederación Hidrográfica del Segura ha marcado sobre el mapa dónde se deberían hacer esos controles.

Hasta un total de 22 estaciones compondrán la red de seguimiento de las acequias o azarbes del municipio de Murcia, y también de Santomera. Ocho puntos de vigilancia estarán en territorio regional (acequias de Regaliciar, Alquibla Norte, La Arboleja, Santaren, Benaria, Villanueva, Merancho Los Giles y Azarbe del Merancho), mientras que el resto se ubicarán en varios municipios de la vecina Alicante (Catral, Dolores, San Fulgencio, Rojales, Daya Vieja, Dolores, Almoradí, Orihuela y Guardamar del Segura). Sin embargo, al margen de dónde se realicen los análisis, una parte de las canalizaciones de riego que se controlarán tienen su inicio en suelo murciano. Es decir, la actividad en este lado del límite provincial tiene consecuencias aguas abajo.

Las acequias escogidas para su análisis tienen la particularidad de que suelen circular por ellas a lo largo de un año 500.000 metros cúbicos de agua del Segura, o más. Este es un requisito que debían cumplir para entrar en la red de control. Otra clave es que estos puntos no deben estar aguas arriba del canal o en un «punto de desagüe, desbordamiento o actividad diferente de la agricultura que pudiera variar sus condiciones cualitativas», señalan fuentes de la CHS. Más allá de la medición de los nutrientes en el agua, los directrices del real decreto también obligan a cuantificar el caudal que circula por estos azarbes.

El organismo de cuenca explica, a preguntas de este periódico, que su cometido sólo pasa por establecer las ubicaciones, pero no por tomar las muestras ni de realizar los análisis. De ello, según la normativa, se deberán encargar los propios usuarios de los canales de riego. En el caso de Murcia, esta labor recaería en la Junta de Hacendados, que deberá comunicar al Gobierno regional los resultados de las mediciones. Para este trabajo, remarcan desde la Confederación, «se han creado líneas de ayuda del PERTE (proyectos estratégicos para la recuperación y transformación económica) para que los regantes se hagan cargo». La CHS añade que ha sido la primera confederación hidrográfica en España «en definir estos puntos de control».

Sin embargo, desde este organismo no aclaran si se han registrado problemas en cuanto a la concentración de nutrientes en los retornos de riego de la huerta de Murcia. Estos datos no se integrarán en las plataformas de inspección de las masas de agua de la Confederación ni tampoco tendrán una estructura fija, «sino puntos donde se iría con equipos móviles a realizar mediciones puntuales». Las ubicaciones, ahora mismo, están en periodo de información pública dentro de la CHS.