La 'gripe del tomate', la nueva enfermedad que afecta a los niños

Una nueva enfermedad vírica conocida como 'gripe del tomate' ha disparado las alarmas en el sur de la India, donde más de 80 menores la contrajeron, todos ellos menores de cinco años, según apunta la revista médica 'The Lancet Respiratory Medicine'. Esta enfermedad se detectó por primera vez en el mes de mayo, en el estado de Kerala, y todavía se está investigando.

El origen de la 'gripe del tomate' todavía no está claro, ya que según informa la revista médica, los científicos temen que pueda ser una variante de la enfermedad de manos, pies y boca o un efecto secundario de una infección transmitida por mosquitos como puede ser el chikungunya o el dengue, a pesar de que todos los niños afectados dieron negativo en dengue, chikungunya, virus zika, virus varicela-zoster y herpes.

Los principales síntomas observados en los menores que sufren la 'gripe del tomate' son similares a los del chikungunya: fiebre alta, sarpullido y dolor intenso en las articulaciones. Su nombre tiene origen en la forma de las erupciones rojas, que gradualmente crecen hasta tener el tamaño de un tomate. Las ampollas recuerdan a aquellas que se producen en los jóvenes que contraen la viruela del mono. Desde 'The Lancet Respiratory Medicine' explican que, al igual que otras infecciones virales, también se producen síntomas como fatiga, náuseas, vómitos, diarrea y deshidratación.

Por el momento la 'gripe del tomate' se está tratando de forma análoga a las enfermedades similares ya mencionadas: aislamiento, descanso, recuperación de líquidos y el uso de esponjas de agua caliente para el alivio de las ampollas. También se usa el paracetamol para la fiebre y el dolor corporal.

El reciente descubrimiento de esta enfermedad no permite conocer todavía las consecuencias que la 'gripe del tomate' puede tener en adultos, por ello, se recomienda llevar un cuidadoso aislamiento para evitar que el brote se propague. Tampoco hay vacunas para su prevención ni tratamiento específico.

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