Plantean tener que sacarse un título para poder trabajar de camarero

España tiene 1,5 millones de empleados en la hostelería, de los que 1,2 millones lo están en actividades de restauración (camareros de barra o de sala en restaurantes, bares y hoteles, cocineros...), según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) de 2017, cuando se firmaron 2,7 millones de contratos de camareros asalariados. Atendiendo a estas cifras, y aunque al sector de la hostelería no le guste por considerarla una afirmación «peyorativa», España es un país de camareros.

Y los hosteleros los buscan cada vez mejores para prestigiar el servicio. Aunque a veces no los encuentran. Y no nos referimos a las ocurrencias de 'elmundotoday': 'Los camareros españoles confiesan que usan todos la misma bayeta para limpiar las mesas', 'Un camarero lleva diez años sirviendo la terraza del bar de al lado', o 'Los camareros cobrarán un suplemento por traer la cuenta; para el datáfono habrá que reservar con días de antelación'... Sino a la arraigada costumbre de, si no hay nada mejor, se puede currar en un bar. Los últimos en lanzar un órdago han sido los hosteleros de Baleares, que han pedido a su Gobierno autónomo complicidad para relanzar una vieja y casi quimérica reivindicación de los patronos de todo el territorio español: mayor preparación para sus empleados, certificada, si es posible, en una titulación.

Aseguran que si tuvieran más camareros formados, facturarían más y se atreverían a abrir otros establecimientos. En las islas, el panorama está muy complicado por la ausencia de profesionales; los elevadísimos precios de los alquileres están espantando a los que antes venían de la Península a hacer su agosto porque no les compensa. El problema empezó en Ibiza y ha llegado a Mallorca (solo allí hay 9.000 bares, cafeterías y restaurantes que necesitan ser atendidos).

Así las cosas, parece que pedir más formación empeoraría el problema, pero Alfonso Robledo, presidente de Restauración Mallorca, lo tiene claro: «La Escuela de Hostelería tiene llenos sus cursos para cocineros, pero el de camareros está vacío. La gente joven lo usa como último recurso: si no encuentro nada, pues soy camarero. No hay profesionalidad y no es justo que un chaval que se prepara y que estudia, que tiene nivel de inglés... se encuentre en igualdad de condiciones que el que no lo tiene. Hay que mejorar la calidad del servicio, que va a menos». Admite que quizá, con el tiempo, se podría «obligar a tener un título, o un carné profesional», aunque la normativa europea lo impide y el propio Gobierno de Baleares niega que esto vaya a ser así. Se explica Robledo: «No se trata de decir que el que no lo tenga no trabaja, claro. Y habría que valorar lo que se sabe por los años de experiencia».

Exigencia 'millennial'

Algunos planteamientos pasan por pagar más a los que más saben o subvencionar a los empresarios que contraten a chavales formados... Aunque estos no siempre coloquen el dinero en la cumbre de sus reivindicaciones. Los patronos saben que la generacion 'millennial' prima tener más tiempo libre, mejor calidad de vida, buen ambiente laboral... Y ya piensan en nuevas soluciones como incluir en las libranzas algunos fines de semana o fomentar la jornada continua.

Emilio Gallego, secretario general de la Federación Española de Hostelería (FEHR), señala que en Baleares se ha firmado el convenio sectorial «con los incrementos más altos de salarios al alza (de media unos 1.300 euros al mes, propinas y pagas extra aparte, cuando en el resto del país, salvo excepciones, son mileuristas), y siempre suele plantearse esta reivindicación. Se valora la creación de un carné profesional, como en la construcción, con el que pedir una cualificación mínima». Pero... ¿dónde quedarían los jóvenes que quieren sacarse un dinero en verano para pagarse los estudios de otras carreras? «Para lo bueno y para lo malo este sector es como es, deberíamos ser inteligentes y hacer compatibles ambas cosas, con iniciativas de reconocer los conocimientos: a los que se han formado y han mejorado dales un 2% más de salario», propone.

Ángel Gago, presidente de los hosteleros vascos, es escéptico: «Perfecto tener profesionales reconocidos, pero... ¿quién dará esa formación? ¿Qué se entiende por eso? ¿Qué lugares los van a homologar? Hay que reconocer además las aptitudes y la actitud. Habría que hablar de cosas concretas, como que en un local de seis personas al menos dos tuvieran titulación... Es lo deseable, pero del dicho al hecho...».

La pescadilla se muerde la cola: muchos hosteleros optan por coger a cualquiera ante la escasez de oferta y porque no se valora la formación, y como no se valora y no conlleva beneficio de ningún tipo, los chavales no se forman. Lo explica María Tugores, directora de la Escuela de Hostelería de Baleares: «De todos los que estudian con nosotros los dos años más el tercero de especialización, casi las tres cuartas partes se interesan por la cocina y lo dejan patente en la elección de sus prácticas, en detrimento de las actividades de sala, de camareros. Primero porque en la cocina es más fácil prosperar y porque ven que se coge igual al camarero que tiene formación que al que no. La solución es difícil, pero no se puede exigir titulación, al menos de momento, porque las necesidades de personal son elevadísimas y generaríamos un cuello de botella».

Una idea sería crear un sello de calidad, y en ello trabaja el Gobierno balear, 'Gold' lo llaman, que se otorgaría a los locales que contratan a gente con estudios, para alentar a los empresarios. «Nosotros tenemos una bolsa de trabajo y todos los alumnos salen colocados», informa Tugores. Por la tarde, la escuela cede su espacio para el Servicio de Ocupación, cursos de entre 200 y 700 horas que incluyen inglés, alemán y ruso (idiomas cada vez más demandados en hostelería), aparte de otras materias propias de la profesión.

Mosca en la sopa...

¿Cómo ven desde fuera a nuestros profesionales? Hace cinco años, el diario británico 'The Times' aconsejaba «no decir a los camareros españoles que te has encontrado una mosca en la sopa», tachándoles de agresivos. Para Gallego, se trata de una visión sujeta a una «experiencia individual. Los niveles de satisfacción consideran mucho nuestro servicio, está atendido por mucho más personal que en Reino Unido, donde te sirven sandwiches envasados que te coges de una máquina, solo está el cajero y a veces ni eso; así es difícil que te sirvan mal, pero tampoco tendrás una sonrisa. ¡Anda que el camarero inglés tiene buena fama! Tenemos un sector imbatible en relación calidad precio, líderes mundiales en turismo aunque con cosas para mejorar».

Faltan los camareros, que también tienen algo que decir. Sus quejas se fundamentan en «jornadas interminables, sueldos ridículos, cotizando menos horas de las que trabajas... ¡Un gremio que ingresa millones y millones de euros al año! Vergonzoso», dice uno de ellos. Otro recurre al humor: «Trabajando un año en hostelería te convalidan la carrera de Psicología, dos caminos de Santiago y una FP de modelo de pasarela». Ignacio Guido López-Etcheverry preside la Asociación de Maîtres y Camareros de España (Amyce): «Me parece bien proponer formación para camareros. Ya salen muchos alumnos de escuelas y los cursos de las asociaciones profesionales, incluso para personas en activo que no han tenido oportunidad de estudiar». Insiste en que hay mucha demanda y poca oferta formada, y cree que los gobiernos deberían ayudar a los patronos a enseñar al personal. Termina cambiando la pelota de tejado: pide que «los empresarios también tengan formación, en otros sectores obligatoria o imprescindible, porque son quienes deben tener conocimientos sobre lo que van a desarrollar». Otro órdago lanzado.

De los 21,5 millones de contratos que se firmaron en España en 2017, 2,7 millones fueron de camarero asalariado, lo que supone el 64,2% del total de contratos hosteleros, según el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). Hay 1,2 millones de camareros trabajando en nuestro país, dicen los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) de un total de 18,8 millones de trabajadores. La hostelería aglutina el 20% de las altas en la Seguridad Social. El 11% del PIB español proviene del Turismo, y dentro, el 6,5% corresponde a la hostelería. La restauración en España agrupa a 300.000 bares y restaurantes.

euros al mes es el sueldo medio de un camarero español, atendiendo a los datos recogidos por el portal de ofertas de trabajo Indeed en base a los datos recabados en 8.134 fuentes hasta el día de hoy y en los últimos 36 meses; 900 cobra un camarero de una conocida multinacional de hamburguesas y 1.166 en una empresa hotelera de renombre. Son esencialmente mileuristas, propinas aparte.

La página de Facebook 'Soy camarero', creada por uno de ellos, Jesús Soriano, 30 años y de Alcira (Valencia), ofrece a sus 142.000 seguidores varios momentos de humor compartido sobre su relación con los clientes. Que no salen muy bien parados, vaya: «Buenos días a todos menos a los que pegan las pegatinas de las cervezas en la mesa». «Esta es mi cara (de perplejidad) cuando veo a los niños sacando todas las servilletas de todos los servilleteros y sus padres no les dicen nada». «Empiezas a trabajar en un bar, vas a tomar nota y te sueltan: 'Lo de siempre, tu compi ya lo sabe'». «Buenos días a todos menos a los que me piden el café para llevar una vez que ya está en marcha». La imagen de un joven oriental cargado con no menos de 20 platos acompaña a este otro texto: «Perdona, se te ha olvidado traerme la sacarina». «Cuando me piden un café con leche descafeinado corto de café con la leche desnatada templada en vaso con dos de sacarina muy caliente y un vaso de agua templada...». En otra entrada aparece la niña de 'El exorcista' girando su cabeza 360 grados con esta frase: «Cuando te llaman con la monedita en la barra o silbando». «Yo creo que los clientes nos llaman 'Perdona' como disculpa adelantada del por saco que nos van a dar». Y no olvida recoger la actualidad: «El camarero que aguantó toda la tarde a Mariano Rajoy en el restaurante hizo una moción de censura para echarlo y poder cerrar».