Un Real Murcia con escudo mide sus fuerzas con un Castellón sin su espada

El Real Murcia va lanzado y se cree capaz de todo. Su victoria ante la AD Ceuta en un final de fiesta esta vez feliz con casi 19.000 espectadores ha disparado el optimismo. De una posible derrota y la despedida virtual al 'playoff' a poder dormir entre los cinco primeros en caso de ganar. Para eso, los de Pablo Alfaro, con siete porterías a cero seguidas, deberán vencer esta tarde (16.00, FEF TV) a un Castellón que finalmente no podrá contar con el lesionado Jesús de Miguel, pichichi del grupo (16 goles). Si los granas son un escudo, el líder llega sin su espada a un Enrique Roca que puede quedarse pequeño. Se han vendido unas 12.000 entradas y hay unas 25.000 localidades asignadas. Habrá recibimiento al equipo a las 13.50 horas y los asistentes al festival Warm Up podrán sacar entradas a cinco euros con sus pulseras. Además, la empresa inmobiliaria Redpiso será el patrocinador principal.

La presencia del delantero 'orellut' tampoco hubiera tenido que rebajar la confianza del Murcia. De hecho, en la segunda vuelta ha encontrado el remedio contra los goleadores rivales. Ha pasado de ser una presa fácil para arietes como el mismo De Miguel, que marcó en el 2-1 de Castalia, a desactivar a los mejores atacantes que tenía enfrente.

En la primera vuelta, el conjunto grana se iba deshaciendo por culpa una fragilidad repetida en defensa. Perdió en Ceuta y el tanto lo hizo su goleador, un Cedric que ya no pudo repetir el domingo pasado. Las cosas han cambiado. A principio de temporada recibió goles de Casas (Córdoba), Airam Cabrera y Mwepu (Sanluqueño), Aquino (San Fernando), el citado Cedric (Ceuta) o Roberto (Málaga). Pero ya no es así. No volvió a encajar ante el Córdoba, San Fernando o Málaga. Son ocho puertas a cero en las últimas 9 jornadas y hasta 11 en las 15 jornadas de la segunda vuelta, en donde los de Alfaro son el tercer mejor equipo solo superado por Castellón y Córdoba.

Aquel partido en Castalia fue en unas condiciones especiales. Fue el último de 2023, antes de que se abriera el mercado de invierno. Era un grupo en plena transformación. «Estábamos en un proceso para reconstruir: gente que se marchó, que vino, la idea de equipo, cómo somos mejores competidores... Estábamos buscándonos a nosotros mismos. Ahora sabemos lo que somos, dónde somos más fuertes. Este Murcia es mucho mejor», explicó Alfaro en la previa.

En ese camino se ha hecho fuerte con su intensidad, su defensa y su sistema. En ese sentido, una duda interesante será ver los matices tácticos del técnico. Hace una semana ya hizo varios cambios en el once inicial. La peculiaridad viene del dibujo del Castellón con su 3-5-2. En Castalia, Alfaro ya decidió emparejar ese esquema con un 5-3-2. Sin embargo, el equipo se ha consolidado en la segunda vuelta a partir de un 4-3-3 que no ha modificado ni cuando ha tenido bajas en el centro del campo. El técnico no quiso desvelar sus intenciones para hoy: «Vamos a intentar dar pocas pistas».

En cualquier caso, el maño tendrá margen para elegir. Contará con todos los jugadores disponibles. Recupera a Manu García tras sanción y no tiene lesionados más allá de los casos de Imanol Alonso y Rojas. El equipo podría tener pocos cambios. La portería y la zaga están consolidadas. En el medio Isi Gómez regresó a la titularidad y Tomás Pina sigue encadenando partidos desde el primer minuto. Podría volver Sabit, que en la última jornada fue suplente por primera vez dejando su sitio a Larrea. Arriba, Loren Burón también regresó al once inicial y Dani Vega y Carrillo completarían el ataque.

El que no ha cambiado demasiado es el Castellón de Schreuder, líder desde la jornada 5. No le aguantó el ritmo ni la UD Ibiza, que esta semana reemplazó a Fernández Romo por Onésimo, extécnico grana. Los albinegros no han dejado lugar para las dudas. Ni siquiera hace un par de meses, cuando en siete jornadas acumuló más derrotas (tres) que victorias (dos) y Castalia dejó de estar invicto. Pero la respuesta ha sido contundente: seis victorias seguidas, su mejor racha de triunfos de la temporada y dejando la portería a cero en las últimas tres jornadas.

Antes o después el Castellón acaba fundiendo a su rival. Es el equipo más goleador del grupo con 69 dianas. 17 jugadores distintos ya han marcado y ha provocado hasta ocho goles en propia puerta. «Es el reto más exigente de todos. Nos visita el Real Madrid o el Barcelona de la categoría. Tenemos que estar al 120% para competir», avisó un Alfaro que también avanzó que «nosotros tenemos capacidad para atacar y defender con el balón. Cuanto menos balón tengan, más incómodo se encontrará. Vamos a salir a ser también protagonistas». Salva Ruiz y Suero también están lesionados.

Es el número de porterías a cero que acumula el Real Murcia en los 15 partidos de la segunda vuelta. En total ha encajado 10 goles repartidos en cuatro partidos: Alcoyano (dos), Intercity (uno), Castilla (cinco) y Linares (dos).

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