Ben Knight vuelve a activar el capítulo de los fichajes en el Real Murcia

Ben Knight (Cambridge, Inglaterra, 2002) ya es jugador del Real Murcia. Después de que el club trabajara en el fichaje y de que en los últimos días ya se viera su llegada con optimismo, el futbolista inglés cumplió con los pronósticos y se convirtió en el siguiente refuerzo para completar la plantilla. Llega libre a la entidad grana, tras desvincularse de un Manchester City con el que hizo la pretemporada con el primer equipo a las órdenes de Pep Guardiola. Este martes se incorporará a los entrenamientos en Pinatar Arena y se pondrá a disposición de su nuevo técnico, Fran Fernández. El club hizo oficial la llegada de un jugador que «queda pendiente de superar los pertinentes reconocimientos médicos y de autorización internacional para su fichaje», reza el comunicado de la entidad.

Del mismo modo, el propio Manchester City anunció la operación y le deseó lo mejor a un jugador que llegó a su cantera en 2018. En 2020 fue campeón juvenil de Copa y en 2021 debutó oficialmente con el primer equipo en la Community Shield, la Supercopa inglesa. Posteriormente, fue víctima de las lesiones, aunque este mismo verano ha formado parte de la pretemporada de los de Pep Guardiola. También estuvo en la gira del primer equipo de 2022.

El fichaje de Knight pone fin a un periodo de algo más de una semana sin movimientos en un Murcia que aún necesita varios fichajes. La última novedad había sido la salida de Marc Baró al União de Leiria, previo pago de su cláusula. Una baja, además, de un jugador que tenía que ser importante de cara a la temporada 2024-25. También se confirmó la esperada cesión de Jaime Escobar, al Orihuela. Con el inicio de la competición acercándose, y unos últimos amistosos con peores resultados y sensaciones, el Murcia ha dado otro paso en su confección.

Con la llegada del inglés, el Real Murcia se asegura el tercer extremo para la temporada. Era una de sus necesidades. Aún tiene que confirmar quién será el cuarto jugador de banda que tendrá bajo su dirección Fran Fernández. Por ahora cuenta con tres opciones. Carlos Rojas juega por la derecha, al igual que un Ben Knight que es zurdo. La banda izquierda quedaría para Loren Burón, que en cualquier caso puede jugar en ambos perfiles. Durante la pretemporada también han ido rotando en esas posiciones Antonio Toral, Ismael Ferrer y Pieter Emonds.

Por el momento, el Murcia ya tiene 19 fichas cubiertas de las 25 licencias que puede ocupar como máximo. 14 corresponden a fichas senior: Gazzaniga, Mier, David Vicente, Alberto, Jaso, Cadete, Larrea, Yriarte, Isi Gómez, Boateng, Pedro León, Loren, Carrillo y Pedro Benito. El tope es de 18. Mientras, las otras cinco fichas son sub-23 y pertenecen a Iker Piedra, Andrés, Carlos Rojas, Ben Knight y Álex Rubio.

En cuanto a las posiciones por reforzar todavía, el equipo sigue necesitando varias incorporaciones en las distintas líneas. En defensa le hace falta un central diestro y un lateral izquierdo que sustituya a Baró. En la medular ya tiene cuatro centrocampistas y podría añadir alguno más. En ataque, también faltaría ese cuarto extremo. Y arriba debe elegir un delantero más. El club trabaja para que el brasileño Cadorini pueda sumarse al club. Llega la hora para los últimos fichajes.

El Real Murcia volverá a contar con un jugador inglés en sus filas. Una circunstancia destacada por ser muy poco habitual en sus más de 100 años de vida y también por ser protagonista de algunos pasajes señalados en la historia grana. Ben Knight se unirá a una lista en la que ya estaban Charlie Dean, Gifton Noel-Williams o, especialmente, Tom Norman Thompson.

Y es que 'Mister Thompson', natural de Seaham Harbour, protagonizó varios hitos. Fue el primer jugador extranjero que tuvo el Real Murcia. Según recoge el historiador Juan Antonio Garre en el segundo volumen de 'Historia del Real Murcia', obra también escrita por Quique Baeza y Pedro García, «llegó a Murcia por motivos de negocios y permaneció en esta ciudad desde noviembre de 1924 hasta febrero de 1925». Como indica el tomo, debutó el 7 de diciembre ante el Natación de Alicante y participó en la inauguración de La Condomina hace casi un siglo, el 25 de diciembre de 1924 ante el Martinenc. Poco después, el 4 de enero de 1925, hizo ante el Gracia de Barcelona su único gol como grana, el primer tanto foráneo del club. Además, se señala que ejerció de entrenador-jugador y que «no respondió a las expectativas que había causado su fichaje».

Mucho tiempo después de aquel precedente, otro inglés también jugó en el Murcia. Ya en el siglo XXI apareció Gifton Noel-Williams. El delantero de Islington formó parte de la plantilla que subió por última vez a Primera División. Fichado en el mercado de invierno de 2007 del Burnley, jugó 10 partidos, 8 de ellos entrando desde el banquillo, y metió cuatro goles. Alargó su carrera en España una temporada más, también en Segunda con el Elche.

Posteriormente, recaló en el Murcia Charlie Dean, de Luton. Fichó en enero de 2018 y estuvo una temporada y media vistiendo la camiseta grana. Llegó a España al filial del Elche y jugó en otros clubes como Alcorcón, Oviedo o Granada.

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