El tirón cavernario del 'trogloturismo'

El 'trogloturismo' está en alza en la Región. Aún sin máquina del tiempo, los visitantes demandan cada vez más la emoción de reencontrarse con los tiempos de las cavernas, viajar a las épocas más primitivas de la Región y adentrarse en las cavidades más profundas de la tierra.

Pisar territorio del hombre de Neanderthal, sentir el silencio hosco de una gruta y descubrir bellezas paleolíticas tiene cada vez más tirón. Así lo confirman empresas de servicios turísticos que ofrecen visitas a grutas y espeleoturismo a ciudadanos, en busca de actividades con emociones seguras y riesgo controlado. «El espeleoturismo es un mundo en crecimiento, cada vez tenemos más entradas a la Cueva del Puerto (Calasparra), la de mayor recorrido horizontal en la Región y la de mayor valor geológico», explica Lola Guirao, gerente de Galat Espeleología.

El acondicionamiento de los accesos a esta cueva del cretácico superior y la ampliación del espacio interior visitable constituyen una de las dos obras de mayor envergadura que remarán a favor de la moda del 'trogloturismo' en la Región. A final de año, los visitantes podrán descubrir los 400 metros nuevos de gruta, el doble del espacio visitable hasta ahora. Disfrutará de «cortinas de estalactitas y estalagmitas, formaciones maravillosas de gran altura y todos los espeleotemas de interés para el visitante y para el deportista», explica Guirao. La Cueva del Puerto ha mejorado su acceso para el público -ya podrán entrar los mayores sin tener que subir la rampa-, pero además reabrirá sus secretos a los aficionados a la espeleología, ya que presenta un elevado interés deportivo por «sus descensos de hasta 30 metros con cavidades estrechas», señala Guirao.

La pelvis de Paloma

La otra gran inversión, nada menos que 8 millones de euros, está tomando forma junto al Cabezo Gordo (Torre Pacheco), con el Museo de Paleontología y Evolución Humana, un edificio de 12.000 metros cuadrados cuya forma rocosa y color de piedra natural se mimetiza con el entorno y la temática.

Según la concejal de Cultura de Torre Pacheco, Araceli Martínez, la obra estará terminada a finales de 2013 o principios de 2014 y será «una apuesta importante, ya que no ha habido una obra cultural de esta envergadura, y por eso la preparación está siendo muy concienzuda».

El museo reproducirá en su interior la Sima de las Palomas, el yacimiento donde se ha encontrado ya una decena de esqueletos neandertales, tanto adultos como niños y bebés, de los que la protagonista absoluta es Paloma, el esqueleto neandertal más completo de todo el litoral mediterráneo europeo, que además contiene la pelvis femenina neandertal más completa del mundo. La Comunidad Autónoma espera que miles de turistas se acerquen a ver a Paloma, y de paso se sorprendan con las instalaciones que le harán comprender el tiempo geológico, la evolución, la extinción de las especies o el origen de la vida y la tierra.

El recorrido mostrará los restos fósiles más destacados de la Región, entre los que estará la colonia de neandetales que poblaba el Cabezo, con sus utensilios de caza y cocina, que han permitido descubrir aspectos de la vida de hace 50.000 años, como que los vegetales formaban parte de la alimentación, o el hecho de que las fosas funerarias fueran intencionadas, lo que sugiere una versión distinta sobre aquel modo de vida.

Las investigaciones del profesor Michael Walker y las constantes publicaciones en revistas científicas internacionales han amplificado el interés por el Museo, ya que los hallazgos que se mostrarán en su interior forman parte de la divulgación de los constantes descubrimientos que realiza el equipo de paleontólogos, entre los que figuran expertos de universidades de Europa y Estados Unidos.