Seis de cada diez mayores de 60 años desoyen a Salud y no se vacunan de covid

Mientras la cobertura vacunal de la gripe en mayores de 60 años es del 55,4%, en el caso de la covid apenas se ha llegado al 40,9%, de acuerdo a datos aún provisionales. Son casi 15 puntos menos. El balance, en todo caso, tampoco es positivo en la campaña antigripal si se tiene en cuenta que el objetivo era llegar a un 75% de mayores de 65 años protegidos. Además, la cobertura se reduce ligeramente –aproximadamente un punto– con respecto a la temporada anterior. Eso sí, se trata de un descenso mucho menor al registrado en la campaña de inmunización frente a la covid, donde la caída es de 11 puntos con respecto al periodo 2022-2023.

Los datos son llamativos y han hecho reaccionar a la Consejería de Salud, que prepara un estudio para analizar «qué factores llevan a estas personas a vacunarse de la gripe pero no de la covid», según explica Jaime Pérez, subdirector general de Salud Pública y presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV). «Solo hay un estudio al respecto en Estados Unidos, que apunta a que mucha gente considera la covid como algo del pasado», señala.

«Aunque no tenemos aún datos que nos permitan saber cuáles son las causas, intuitivamente podemos pensar que lo que hay detrás [de estas bajas coberturas] es cierto cansancio», reflexiona el experto. Durante la pandemia, la campaña de vacunación incluyó tres dosis, y después se ha mantenido una pauta de dosis estacional cada temporada para personas mayores de 60 años y pacientes con factores de riesgo.

Shirley Pérez, coordinadora de Medicina Preventiva del Hospital Reina Sofía, apunta a otro factor: el «resurgimiento de los movimientos antivacunas, que han adquirido más fuerza». «En la consulta, nuestra percepción es que hay sobre todo una negatividad con respecto a la vacuna de la covid», avisa.

La Región de Murcia es una de las comunidades con menor cobertura en la vacunación frente a la covid, de acuerdo a los datos publicados por el Ministerio. Entre los mayores de 80, solo Canarias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Ceuta y Melilla presentan menores tasas.

La percepción de riesgo con respecto a la covid se diluyó con la llegada de la variante Ómicron, más contagiosa pero que causa cuadros clínicos en general más leves. Con todo, la covid sigue provocando hospitalizaciones y muertes, recuerda Jaime Pérez. Desde el inicio de la pandemia y hasta mayo de 2023, el coronavirus fue causa directa del fallecimiento de 2.556 personas en la Región de Murcia. 60 de esas muertes se produjeron durante el primer semestre de 2023. Salud no dispone de datos más actualizados.

A la reducción de los casos graves contribuyó de forma decisiva, en su momento, la llegada de las vacunas. Y así sigue ocurriendo. «Tenemos datos muy positivos de cómo está funcionando la nueva vacuna [adaptada a las nuevas subvariantes]. Evita las hospitalizaciones en un 70% o 75% de los casos», subraya el presidente de la Asociación Española de Vacunología.

Algunos estudios destacan que también la vacuna antigripal de esta temporada está resultando eficaz. Mucha gente cree, sin embargo, «que no se va a librar de la gripe con la vacuna», admite Shirley Pérez. Incluso entre el propio personal sanitario hay bajas coberturas. «No entendemos lo valiosa que es la vacunación –lamenta la preventivista–; puede marcar la diferencia entre pasar la gripe en casa o terminar en el hospital». Además, «protegemos a nuestro círculo cercano». Autocuidado y solidaridad en dos pinchazos: uno frente a la gripe y otro para prevenir la covid.