Salud afronta el aumento de enfermedades crónicas sin estrategia regional desde 2015

Este 4% de la población consume la mayoría de los recursos sanitarios: ingresan en los hospitales recurrentemente y toman una alta cantidad de fármacos. Pero, además, hay otras 180.291 personas (el 12% de la población) que presentan una complejidad media en su estado de salud. Si no se aborda en ellos la prevención y no se les ofrece un adecuado seguimiento, terminarán convertidos en pacientes crónicos de alta complejidad.

Ofrecer una respuesta adecuada a esta realidad sigue siendo una asignatura pendiente del Sistema Nacional de Salud, tradicionalmente orientado a la resolución de enfermedades agudas. Por eso, el Ministerio de Sanidad lanzó en 2012 una Estrategia para el Abordaje de la Cronicidad que debían desarrollar todas las comunidades autónomas. En la Región de Murcia, esta iniciativa se concretó en la Estrategia para la Atención de la Cronicidad 2013-2015. De ese documento surgieron medidas como la estratificación poblacional, que permite monitorizar la evolución del número de pacientes crónicos y su complejidad. Asensio López, que después llegaría a la Gerencia del SMS, era en aquel momento Coordinador de Proyectos, por lo que participó de aquellos trabajos. La estrategia fue valiosa, subraya, aunque la estratificación «sigue siendo una herramienta poco conocida por los clínicos» y, por tanto, «poco utilizada». De aquella iniciativa surgió, además, un potente proyecto piloto en el área del Morales Meseguer. El objetivo era extender un modelo de atención continuada a los pacientes crónicos de toda la Región, de manera que a estas personas se les realizase un seguimiento coordinado entre el equipo de Atención Primaria y el servicio de Medicina Interna, con la participación de otros especialistas. «La del Morales Meseguer fue una experiencia muy interesante, pero no se llegó a establecer una visión integral», admite Asensio López.

La Estrategia 2013-2015 no se actualizó ni renovó. Ni siquiera constan evaluaciones posteriores, a diferencia de la estrategia nacional. El Ministerio publicó en 2021 el último Informe de evaluación y líneas prioritarias.

Según los datos recogidos por el Observatorio de Atención al Paciente, que reúne a numerosas asociaciones de afectados por enfermedades crónicas, la mayoría de comunidades autónomas disponen de planes más actualizados que la Región de Murcia. Extremadura lanzó una Estrategia de Prevención y Atención a Personas con Enfermedades Crónicas para el periodo 2017-2022, mientras que Galicia, Navarra, País Vasco, La Rioja o Baleares disponen de documentos regionales que abarcan hasta los años 2020 o 2021.

Cuando Asensio López llegó a la Gerencia, se marcó la actualización de la estrategia regional como uno de los objetivos, pero la pandemia lo paralizó todo. Después, fue precisamente la crisis sanitaria, y muy especialmente la tragedia que se vivió en algunas residencias, la que evidenció la urgencia de poner en marcha un modelo que garantizase la atención sociosanitaria, enfocada a pacientes de alta complejidad. Se creó entonces la Coordinación Regional para la Cronicidad Avanzada y la Atención Sociosanitaria (Corecaas). De ahí empezó a surgir el germen de lo que debía ser una nueva estrategia regional, pero el cambio de liderazgo en la Consejería, en 2021, derivó en un enfoque diferente que supuso la interrupción de estos trabajos. El resultado es que, a día de hoy, el SMS sigue sin un plan regional.

La Consejería de Salud destaca la puesta en marcha de distintas iniciativas en las diferentes áreas de salud. En Cartagena se ha creado «una unidad multidisciplinar» con la participación de Geriatría, entre otros servicios, mientras que la continuidad asistencial con Primaria es el eje de varios proyectos en el Altiplano, Vega Media y Cieza. Además, se ha creado la figura de la enfermera de enlace en todas las áreas con las residencias.

Salud explica que «la idea es elaborar un plan regional basado en todas estas experiencias piloto». Este departamento recuerda, además, que la cronicidad es abordada en la Estrategia para la Mejora de la Atención Primaria (Emap) 2023-2026. En concreto, se establece como eje prioritario el desarrollo de «un nuevo modelo de abordaje de la cronicidad de forma conjunta entre Atención Primaria y Atención Hospitalaria, y otros ámbitos a nivel regional».

Abel Novoa, que lideró Corecaas y es vicepresidente de la Asociación en Defensa de la Sanidad Pública (Adsp), advierte de que «vamos con mucho retraso con respecto al resto de comunidades». En «la mayoría» ya hay modelos implantados, «con Primaria como eje». Las experiencias piloto que se están desarrollando en la Región pueden ser «valiosas», señala Novoa, pero tienen «alcance limitado» al no estar englobadas en una estrategia común y coherente. «Al no haber un plan regional, cada hospital trata de dar respuesta a la avalancha de crónicos, pero son soluciones puntuales», lamenta.

Asensio López no cree que la situación en la Región de Murcia «sea peor a la de comunidades vecinas como Castilla-La Mancha o Valencia», si bien admite que otras, como Cataluña y País Vasco, sí van por delante. También Castilla y León, que «representa un modelo de atención sociosanitaria», mientras Andalucía «hizo un esfuerzo con las enfermeras de enlace» entre Primaria y hospital. El ex director gerente del SMS apuesta por «una estrategia más integral» frente a la respuesta actual, «demasiado fragmentada», con iniciativas dispersas entre las áreas. Asensio López desarrolla ahora un proyecto de la cátedra de Gerontología de la UMU y la Fundación Poncemar para formar en cronicidad a médicos de Lorca, y también trabaja en este ámbito en el seno de la Sociedad de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc).