El programa de vacunación escolar de la Región de Murcia, un modelo para Europa

La vacunación en las escuelas es la fórmula por la que han optado la Región de Murcia y otras comunidades como Navarra, País Vasco y La Rioja para mejorar «la cobertura y la equidad», destaca Jaime Pérez, subdirector general de Salud Pública. «Se llega a más niños y, especialmente, a los más desfavorecidos, cuyos padres tienen más dificultades para pedirse una mañana libre para la vacunación en el centro de salud», explica.

Salud vacuna en la escuela, en concreto, a los niños y niñas de entre 11 y 12 años tanto frente al VPH como del meningococo (serogrupos ACWY). Los resultados avalan esta estrategia. En el caso del meningococo, la cobertura en la última campaña alcanzó el 94,79% en la Región de Murcia, un porcentaje que se sitúa 4,5 puntos por encima de la media nacional (90,1%). Las diferencias son similares en la primera dosis de la vacuna frente al virus del papiloma humano (95,8% en la Región frente al 91,3% en España), pero se amplían en la segunda dosis, hasta alcanzar los diez puntos: 91,1% en Murcia frente a 81,8% de media en España).

Estos datos, facilitados por la Consejería de Salud, revelan «las fortalezas de este sistema», gracias a la colaboración entre Salud Pública, Asistencia Sanitaria y los centros educativos, destaca Jaime Pérez. «La concienciación de los docentes es muy importante», subraya. Frente al modelo de vacunación en los centros de salud, en el que son las familias quienes tienen que pedir cita, el programa escolar es más proactivo.

Aumentar las coberturas vacunales es importante para reforzar la protección comunitaria y, con ello, reducir al máximo la transmisión de las infecciones, recuerda Salud. Este modelo de vacunación en las escuelas también está presente en algunos países nórdicos y en Reino Unido, explica el subdirector general de Salud Pública.

La Comisión Europea quiere mejorar las coberturas vacunales infantiles, que son más bajas en países de nuestro entorno como Francia o Alemania, además de en la Europa del este, subraya Jaime Pérez. Para ello, la Agencia Ejecutiva Europea en los ámbitos de la Salud y Digital (HaDEA en sus siglas en inglés) lanzó una convocatoria encaminada a seleccionar cinco buenas prácticas con las que vencer obstáculos a la vacunación.

La Región de Murcia presentó dos iniciativas, que fueron incluidas en una primera preselección de 10 proyectos en toda Europa. Además del programa de vacunación escolar, Salud también aportó la campaña de recaptación que lanzó en 2021 para vacunar frente a los serogrupos ACWY del meningococo a los nacidos entre 2001 y 2007. Tras la criba final, este último proyecto quedó fuera, pero el programa de vacunación escolar no solo fue seleccionado, sino que se convirtió en la iniciativa que más votos recibió, explica Jaime Pérez.

La Consejería de Salud está estudiando incorporar más vacunas al programa de inmunización en las escuelas. En concreto, este invierno ya realizó una prueba piloto para valorar la inclusión de la vacuna antigripal infantil, dirigida a niños de entre 6 y 59 meses (es decir, hasta los 5 años). Salud administró esta vacuna a niños de entre 3 y 4 años en 23 centros educativos. Según datos de la Consejería, las coberturas en estos colegios superaron en veinte puntos a las registradas en los centros de salud, que es donde se desarrolló el grueso de la campaña.

A finales de enero se habían vacunado de la gripe en la Región el 37% de lo niños de entre 6 y 59 meses, según el balance provisional que se hizo en ese momento. En los colegios, el porcentaje llegó al 60%.