África Bastida: «La anorexia es una lucha contra ti misma»

Es viva, lista, atrevida, muy inteligente «y manipuladora, sí, eso también. Soy especialista en contarme películas y creérmelas, y hacer a todo el mundo que se las crea», reconoce. A sus 20 años, África Bastida está convencida de que cualquier potencial, por muy bueno que parezca, «puede utilizarse para hacer el bien o para hacer el mal. Y yo opté por ese segundo camino».

África apenas tenía 14 años cuando empezó a adelgazar, «pero en ese momento yo no era consciente de lo que me estaba pasando. En mi caso, no tenía nada que ver con la imagen. Yo empecé a dejar de comer por estrés y por un episodio de acoso», recuerda sin querer entrar más en aquel episodio. «Estaba tan obsesionada con estudiar, que empecé a no comer para no perder tiempo o para que no me diese sueño. Pensaba que yo podía con todo, que tenía el control, que no necesitaba ayuda de nadie».

Poco a poco, de forma paulatina, perdió entre diez y quince kilos durante tres años. «El verano de los 17, coincidiendo con el Bachillerato, fue crítico. Ahí perdí mucho peso y empezó a darme asco la comida. El cuerpo solo me pedía cosas fresquitas y líquidas. Y así podía pasar el día con unas natillas o con un batido de chocolate. Tenía muchas broncas en casa, porque no comía casi nada. Fue el momento que más delgada estuve. Me quedé en 43 kilos», recuerda.

Fue entonces cuando comenzó a «sentir satisfacción» cuando bajaba de peso, aunque solo fueran 200 gramos. Acostumbrada a los cuarenta y pocos kilos, «en cuanto subía un poco y me acercaba a mi peso normal, yo creía que aquello era sobrepeso». Y como ella siempre ha sido una chica inteligente, o al menos eso dice y le dijeron siempre los adultos que tenía alrededor, también advirtió ciertas señales de alarma que podrían no ser normales. «Yo quería que alguien me explicase por qué no podía comer, por qué me daba asco la comida, por qué era tan obsesiva con todo, por qué me gustaba bajar de peso». Así que fue al médico hasta en dos ocasiones.

«Recuerdo que el primero me preguntó si yo comía lo que quería. Y le dije que sí, pero, claro, lo que yo quería era nada o unas natillas. Sin hacerme ningún tipo de análisis, me dijo que bueno, que yo estaba flaca, pero que no me preocupase, que lo que me pasaba era que estaba estresada». En la segunda visita al médico sí que le hicieron análisis, «pero encontraron un desajuste hormonal y le dieron más importancia a aquello que al peso. Y, claro, si los médicos no veían nada raro, pues yo pensé que estaba loca».

Y así, con su exigencia por bandera, fue como sacó mención de honor en Bachillerato. Obtuvo una beca para cursar el primer año de carrera y se marchó a Madrid a estudiar Terapia Ocupacional. «Fue un desastre».

Un desastre significa que su única amiga tenía anorexia crónica «y que entre las dos nos retroalimentábamos la enfermedad. Recuerdo que ella siempre me decía que la gloria más grande era la muerte. Porque llevarte hasta el límite con el peso era eso. No podías pesar menos que en ese momento de morir».

Comenzó a hacer ejercicio excesivo, a contar calorías, a tomar laxantes y drogas. «Comía 200 calorías al día y me aseguraba de quemar siempre más de lo que había comido. Mi vida me importaba una mierda. Todo giraba en torno a adelgazar. Incluso empecé a autolesionarme cuando comía, para decirme a mí misma que comer tenía un precio y un castigo». Entonces pesaba 46 kilos.

Al llegar la Navidad de aquel año, África volvió a casa. «Y ahí sí que no podía inventarme excusas para no comer». Fue en su estancia aquí, cuando, «después de un atracón, me tomé una caja de pastillas entera. Ansiolíticos creo que eran. Como autocastigo, claro. Pero cuando me di cuenta de lo que había hecho, vomité porque no me lo podía creer». Ese fue el punto de inflexión que hizo reaccionar a África. «Y entonces pedí ayuda».

Llegó a Adaner porque se lo recomendaron, «y después de las dos primeras citas, cuando me dijeron que iba a entrar en el centro de día, hablé con mis padres y les conté todo».

En Adaner pasó todos los días durante nueve meses. Aunque dormía en su casa, allí hacía todas las comidas sin excepción. Allí se trabajó con el gabinete psicológico su enfermedad, «aunque una parte muy importante fueron las compañeras. Aquí estábamos todo el día juntas. Ni siquiera podíamos ir al baño solas. Era muy bueno para nosotras estar juntas, luchando para salir de aquello». Gracias a ellas aprendió a «tener mucha paciencia, convivir con los demás, no ser hiriente con mis palabras... a tener empatía, al fin y al cabo».

En el centro de día, África inició una primera fase de contención absoluta. Dejó la universidad y no volvió a Madrid. «Mis padres tuvieron que adaptar la casa también a ese periodo de contención, porque yo pasaba allí las noches y los fines de semana. Vaciaron mi habitación de todo lo que me pudiera servir para autolesionarme. Siempre tenía que estar acompañada, incluso cuando iba al baño, y cuando salía con algún amigo o amiga, no podían perderme de vista y tenían que estar al corriente de mi situación», relata. «Hay quien piensa que hacer eso es perder un año de tu vida, pero qué va. He ganado años y vida».

Cuando recuerda cómo fue estar cada día en Adaner, solo tiene palabras bonitas, «porque aquí estábamos muy bien. No todo giraba en torno a la enfermedad. También hacíamos talleres de salsa, capoeira, teatro, defensa personal... ¡ese último lo propuse yo!», dice con cara de ilusión. Más allá de quedarse con lo bueno, África reconoce que superar la anorexia «fue muy duro, fue enfrentarme a mis errores, y eso me costó mucho, porque yo creía que era perfecta y que todo lo que me pasaba era culpa de alguien. Fue una lucha contra mí misma». Y la ganó. Ahora tiene una vida normalizada, ha vuelto a la universidad y está mejor que nunca, «aunque sé que nunca podré dejarme la terapia. Y lo agradezco, la verdad».