Juan José Lara Peñaranda: «Con los libros sucede como con la música»

Su hermana se encargó de meterle el gusanillo con Enid Blyton y su colección de aventuras de 'Los Cinco', que ahora trata de reproducir, a una escala menos novelesca, cuando saca la bicicleta por la costa de Cartagena. «Ya me lo dijo mi madre: 'Naciste mirando al mar'». Pedalear y respirar el aire cargado de humedad y salitre, como en alguna ocasión hicieron los célebres personajes de la escritora británica por la costa de Cornualles, «es mi mejor ansiolítico». Con el ciclismo siente que «me fundo con la naturaleza y, para mí, esos son los mejores deportes», asegura.

Juan José siguió desde pequeño el sendero de las Humanidades «y tenía claro que mi horizonte académico iba a dirigirse hacia allí», pero se encontró con una pequeña bifurcación en la que asomaron las primeras dudas. Una flecha indicaba Historia; la otra, Filosofía. Fue entonces cuando autores como Ortega y Gasset o Nietzsche actuaron como auténticos profetas y le señalaron la opción correcta. «No podía morirme sin entender lo que decían los grandes pensadores», afirma con naturalidad.

Parece que, una vez más, el pasado ha tenido su eco en el presente. Juan José habla calmado, sosegado. En definitiva, con la tranquilidad del que sabe que, después de casi tres mil años de discusiones metafísicas, ni la humanidad ni mucho menos los filósofos han llegado a un acuerdo sobre nada. O casi nada. La única conclusión está entonces bastante clara: la prisa es innecesaria. Mejor despacito y con buena letra.

Por este motivo, manifiesta tener «la mente abierta ante cualquier problema». Un modo de pensar que intenta trasladar a los estudiantes mientras ejerce su actividad como docente. Así, se siente especialmente gratificado cuando un alumno cambia de opinión sobre un tema en concreto, pero mantiene el juicio crítico necesario para defenderlo. Algo que a él también le ha sucedido, pues «me arrepiento de no haber aprendido más matemáticas», reconoce con humor.

Lo que está claro es que las Letras calaron en lo más profundo de Juan José y no parecen dispuestas a levar anclas. De hecho, no se limita a leer y estar a un único lado del papel, sino que también escribe cuando la inspiración se lo permite. Aunque puede consumir «cualquier género», confiesa que para plasmar varias líneas en un folio necesita que el relato tenga «un mínimo de verosimilitud». En definitiva, «que parezca que te lo ha contado tu vecino».

Su próxima obra podría versar sobre la vida del mediano de tres hermanos, que nace de manera premonitoria donde hoy se alza la Universidad Politécnica de Cartagena. Un joven aplicado con los estudios y que convierte la biblioteca de la ciudad en su segunda casa. Tanto es así, que entabla amistad con el archivero, que se ve en serios apuros para satisfacer su extraordinaria curiosidad. Un joven que, pese a su afán por la lectura, no considera que las bicicletas sean para el verano, como reza el título de cierta obra, sino que sueña con ser ciclista profesional algún día. Hasta que llega el momento que marca «un antes y un después». «Os recomiendo 'Cien años de soledad' como lectura», dice su maestra.

Quién le iba a decir entonces a aquel adolescente que arrasó con todos los ejemplares de Gabriel García Márquez de una biblioteca de Cartagena, que acabaría dirigiendo otra librería pública. Eso sí que es realismo mágico.