La Guardia Civil retira ácido pícrico de varios institutos de la Región de Murcia por su peligrosidad

Varios laboratorios de centros de educación secundaria de la Región de Murcia han guardado durante décadas unos botes cuyo contenido es más potente que la dinamita. Sin uso durante años pero con la idea de que era inofesivo, muchos institutos de toda España mantenían entre los utensilios de prácticas de química y biología envases de ácido pícrico, un material peligroso, inestable e inflamable que se llegó a emplear durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.

Esta sustancia química (denominada trinitrofenol y cuya fórmula es C6H2OH(NO2)3 llegó hasta los centros de enseñanza hace 30 años como complemento de un kit de química que se distribuía para los experimentos de los alumnos. Se empleaba como colorante o para fijar tejidos orgánicos de seres vivos, pero fuera del ámbito educativo su uso se consolidó en la industria militar y minera. Con el paso del tiempo este material se hace más peligroso, sobre todo si se realiza una mala manipulación de los frascos.

La Benemérita llevó a cabo una campaña de retirada de estos envases de los institutos de toda España el año pasado. En la Comunidad, agentes el Grupo de Desactivación de Explosivos de la Guardia Civil (Gedex) de Alicante procedieron durante el pasado mes de diciembre a realizar una quincena de intervenciones en centros de secundaria de 14 municipios para trasladar y destruir de forma segura estos envases.

Las actuaciones de estos especialistas se realizaron en institutos de Totana, Puerto Lumbreras, Alhama de Murcia, Águilas, Mula, Cartagena, Archena, Torre Pacheco, Cieza, San Pedro del Pinatar, Jumilla, Moratalla, Santomera y Las Torres de Cotillas, según datos facilitados desde el Gedex de Alicante. Durante las intervenciones realizadas se retiraron 23 frascos de los laboratorios de Química y Biología, que contenían, en total, 1.000 gramos de ácido pícrico.

La Consejería de Educación llevó a cabo, con el apoyo de los expertos en desactivación de explosivos de la Benemérita, una serie de recomendaciones a los equipos directivos de los institutos que tenían esta sustancia entre sus paredes, «dado el potencial peligro que el almacenamiento de este tipo de material supone tanto para los alumnos como para el profesorado», apuntan desde la Benemérita. Por otra parte, desde el departamento que dirige el consejero Víctor Marín aseguran que todos los frascos ya han sido localizados y retirados por la Guardia Civil, pero también por agentes de la Policía Nacional.

Los propios responsables de los institutos fueron quienes también alertaron de la presencia de ácido pícrico entre el material químico de sus laboratorios tras leer noticias de actuaciones similares de la Guardia Civil en otras comunidades.

Este compuesto sensible presenta un riesgo de explosión «por impacto, agitación o calentamiento, además de ser una sustancia tóxica por absorción cutánea, haciendo que el paso del tiempo provoque su cristalización en las tapas y cuellos de los frascos», detallan a LA VERDAD los especialistas del Gedex. Estos cristales secos son extremadamente sensibles al choque y la fricción, lo que puede llegar a provocar su detonación accidental, añaden.

La Guardia Civil ha procedido a la retirada del ácido pícrico «con las medidas de seguridad pertinentes» para, posteriormente, proceder «a su destrucción usando técnicas y medios propios de la especialidad». Debido a ese potencial peligro que suponía almacenar estos frascos de pequeño tamaño en los laboratorios de Química y Biología de los institutos, «así como por el riesgo de sustracción de este material para otros fines», tanto Educación como la Guardia Civil confeccionaron esas recomendaciones para alertar a los centros educativos.

«Estas recomendaciones tenían la finalidad de que se revisase el material de los laboratorios y, en el caso de que se localizase esta sustancia, no se manipulasen los envases y se pusiera en conocimiento de la Benemérita», para que fueran los especialistas TEDAX de la Guardia Civil quienes realizasen su retirada y posterior destrucción en «condiciones de seguridad».

La llegada de esta sustancia explosiva a los institutos se produjo al mismo tiempo que la industria armamentística dejó de emplearlo en la fabricación de armas tras la llegada del TNT, un material más seguro. Las recogidas del trinitrofenol comenzaron en Galicia a principios de este curso escolar tras dar la voz de alarma un profesor de Química, que se puso en contacto con la Guardia Civil tras localizar un envase en su laboratorio.

La tarea de recoger y destruir este material no se dejó a cargo de empresas privadas especializadas en estas cuestiones, sino que fueron la Benemérita y la Policía Nacional quienes hicieron las intervenciones centro a centro conforme eran avisados los agentes. Hasta ahora no se han informado de accidentes por la manipulación de estos frascos, e incluso su retirada se llevó a cabo sin abrir el envase para evitar riesgos.

Los especialistas en desactivación de explosivos y los institutos han actuado con rapidez, pero también con cautela para que los estudiantes no llegaran a acceder a este compuesto químico y manipularlo peligrosamente. A finales del año pasado ya se habían visitado más de 200 centros educativos de toda España para retirar estos botes. Ante la posibilidad de localizar más envases en los institutos de la Región de Murcia, los especialistas piden avisar rápidamente y no tocarlos para garantizar la seguridad del alumnado y los profesores.

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