Un estudio descarta niveles altos de metales pesados en el aire en antiguas zonas mineras de la Región de Murcia

El mayor estudio científico realizado hasta la fecha en las zonas mineras de Cartagena, La Unión y Mazarrón para conocer los niveles de concentración de metales pesados en el aire que respiran sus vecinos arroja conclusiones positivas. Tras catorce meses de trabajos en los que los autores del análisis tomaron casi 1.400 muestras en trece ubicaciones diferentes de esos tres municipios se ha llegado a la conclusión de que en el entorno de antiguas zonas mineras no hay niveles de metales por encima de los límites permitidos y que afectan a la salud pública.

Las conclusiones del estudio 'Medición de metales en el aire en el entorno de suelos de minería metálica y estudio de fuentes', fueron presentadas este jueves en Cartagena por la directora del laboratorio Libelium -que ha elaborado la investigación junto a Bureau Veritas y el laboratorio Labaqua-, Iris Cuevas, y el director general de Medio Ambiente, Juan Antonio Mata. Los investigadores tomaron 1.392 muestras entre septiembre del 2022 y julio de 2023 en Vista Alegre, el Estrecho de San Ginés, Santa Lucía, Lo Campano, Alumbres, Los Belones, Llano del Beal, Roche y Los Dolores, en Cartagena; en los centros urbanos de Mazarrón y Puerto de Mazarrón; así como en el casco urbano de La Unión y en su pedanía de Portmán. Los trabajos previos de preparación y los posteriores análisis llevaron otro cuatro meses más.

Aunque el estudio estaba centrado en detectar los niveles de plomo, arsénico, cadmio y níquel en el aire de antiguas zonas mineras, las estaciones medidoras utilizadas en el trabajo de campo recogieron datos sobre otras cuarenta sustancias presentes en el aire, como aluminio, cobre, estaño, hierro, manganeso, mercurio, vanadio y zinc. La Unión es el lugar donde mayor diversidad de elementos detectaron.

Del total de muestras recogidas, 608 lo fueron con filtros de alto volumen, 724 con filtros de bajo volumen (ambos recogidos diariamente) y otros 60 a través de depósitos de materia sedimentable, recogidos mensualmente. Las muestras obtenidas fueron analizadas en un laboratorio e hicieron informes intermedios de los resultados, indicó Iris Cuevas en la presentación.

El estudio también identifica las principales fuentes emisoras de partículas. En La Unión y Portmán la totalidad de los metales y otros compuestos analizados provienen de la actividad minera. En Mazarrón los resultados indican que las concentraciones detectadas serían compatibles tanto con emisiones cuyo origen es la minería como por las procedentes de la actividad agrícola que tanto abunda en aquella zona de la comarca.

La información obtenida tras el análisis de los medidores instalados en Vista Alegre, el Parque Municipal de Seguridad y el Hospital Santa Lucía, en el entorno de Cartagena, revela que las concentraciones de metales podrían ser compatibles con emisiones provenientes de instalaciones industriales clausuradas y, en menor medida, del tráfico. En algunas de las diputaciones, como Alumbres, se detecta tanto origen industrial como por actividad minera y emisiones agrícolas. En cuanto al Llano del Beal y el Estrecho de San Ginés, hay una procedencia común compatible tanto con emisiones provenientes de las viejas explotaciones mineras como de la agricultura.

En Roche, Cartagena y Los Dolores las fuentes de origen minero no influyen de forma significativa. Los investigadores concluyen que en estas zonas predominan sustancias procedentes de la combustión de motores.

Otra conclusión indirecta tras el análisis de los filtros de los medidores instalados en Santa Lucía, Vista Alegre y la Media Legua, en el entorno de los terrenos contaminados por la actividad industrial de El Hondón y Torreciega, es que la calidad del aire tampoco supera los niveles establecidos por la normativa, confirmando las teorías de estudios anteriores que sí concluyeron como factor elevado de contaminación el contacto dérmico con los residuos acumulados en ambas zonas. Es frecuente que vecinos de los barrios más próximos a El Hondón denuncien riesgos para su salud cuando hay vientos de levante y tolvaneras.

La conclusión general sobre presencia de partículas de metales y otras sustancias contaminantes en la fracción de PM10 obtenida puede ser compatible con emisiones provenientes de antiguas explotaciones mineras, aunque pueden quedar difuminadas entre las emisiones de la actividad industrial y del tráfico, de la actividad agrícola e incluso por episodios de intrusión de polvo sahariano o combustión de biomasa, destacó Mata.

El director general insistió en que la conclusión más destacada de este trabajo es que en ningún momento se superaron los valores límite establecidos en la normativa para los metales plomo, arsénico, cadmio y níquel.

La recogida de muestras se realizó tras un proceso previo para elegir las mejores ubicaciones y teniendo en cuenta factores como los periodos de más viento, como otoño y primavera, indicó Iris Cuevas. Además, todos los trabajos de toma de muestras, análisis de laboratorio y procesamiento de datos fueron desarrollados por entidades acreditadas por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC). Y los datos y análisis, contrastados con los valores recogidos en la legislación sobre calidad del aire. El estudio ha costado 836.632 euros, de los que el 80% provienen de fondos europeos Feder y el resto, de la Comunidad Autónoma.

• Temas
• Medio Ambiente
• La Unión
• Cartagena
• Mazarrón
• Metales pesados en El Beal