El Reina Sofía ya custodia el 'Picasso'

El 'Picasso' del banquero Jaime Botín incautado la semana pasada por los agentes de aduana franceses en la isla de Córcega tras una operación conjunta con la Guardia Civil ya está en España. Llegó ayer a las 17.15 horas al aeropuerto militar de Torrejón de Ardoz (Madrid), custodiado por los efectivos de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil y por un equipo formado por un conservador y un restaurador, además de por una experta en embalaje. Desde allí se trasladó al museo Reina Sofía, donde se almacenará hasta que el proceso judicial en curso dilucide la propiedad de la obra. «En ningún caso se expondrá la obra hasta que acabe todo (el litigio)», aseguraron fuentes del museo de arte contemporáneo.

Actualmente, el cuadro 'Cabeza de mujer joven', pintado por el artista malagueño en 1906, pertenece a Botín, quien lo compró en 1977. No obstante, el máximo accionista de Bankinter solicitó permiso al Ministerio de Cultura en 2012 para exportarlo a Londres. El ministro por aquel entonces, José Ignacio Wert, se lo denegó, debido a la excepcionalidad de la obra. La Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico Español, organismo encargado de salvaguardar el activo patrimonial consideró la pintura «una de las pocas obras realizadas por Picasso dentro del período de Gósol, etapa en la que se ve claramente influenciado por la plástica del arte ibérico». «Los hallazgos llevados a cabo en ese momento influirán decisivamente en el cubismo y en la evolución posterior de la pintura del siglo XX», destacaba el informe.

El hermano del fallecido Emilio Botín, no contento con la decisión de Cultura, agotó sin éxito la vía contencioso-administrativa para tratar de conseguir el permiso. Intentó además retirar la solicitud para sacar el cuadro de las fronteras españolas, para que la obligatoriedad de mantener la obra en el país no tuviese validez legal, pero tampoco lo consiguió. Así que terminó por acudir a la Audiencia Nacional, que el pasado marzo dictó una sentencia que daba la razón al Ministerio y declaraba el cuadro inexportable. Botín no cejó en su empeño y llevó el caso ante el Tribunal Supremo, donde se encuentra en estos momentos. No obstante, el banquero no esperó a que los magistrados resolviesen, ya que decidió embarcar el cuadro rumbo a Córcega en un velero de bandera británica que partió desde Valencia. Fue en el puerto isleño de Calvi, donde los agentes franceses incautaron la pieza, que tenía previsto volar a Suiza.

Destino de la obra

La Ley de Patrimonio Histórico Español contempla que si una obra de arte es considerada objeto de contrabando -como previsiblemente ocurrirá con 'Cabeza de mujer joven', ya que Botín la sacó ilegalmente del país-, el Estado tiene la potestad de apropiarse de ella e incluirla en su activo patrimonial. Es decir, que Jaime Botín podría perder sus derechos de propiedad sobre el 'Picasso'.

No es casual que el destino del cuadro haya sido el museo Reina Sofía. Y aunque, tanto la Guardia Civil como el Ministerio de Cultura afirmen que se trata de «una práctica habitual» que se explica «por motivos de seguridad» y que el museo será «un mero depositante», subyace otra causa que revelaría las intenciones que tiene el Estado para el 'Picasso'. La frontera que decide si un cuadro se expone en el museo del Prado o en el Reina Sofía es precisamente la fecha de nacimiento del pintor malagueño, 1881. Así que, si finalmente España se adueña de la obra, el Reina Sofía sería el lugar donde sería expuesta, junto a las otras 31 pinturas del genio cubista que posee el museo.