La Comunidad y 16 municipios pasan a la ofensiva contra la despoblación

Dieciséis de los 45 municipios que integran la Región han reducido el número de vecinos en los últimos años, bien en el conjunto de la población o en sus pedanías. Todos ellos constituyen el frente de actuación abierto por la Comunidad Autónoma para evitar que sigan desangrándose demográficamente y mantener a la 'España vaciada' a raya.

El primer paso ha consistido en la realización de entrevistas a los alcaldes, asociaciones vecinales y organizaciones agrarias de estos 16 municipios, así como una encuesta 'online' en la que han participado casi 400 vecinos con el objetivo de conocer su opinión sobre las causas de la despoblación y las posibles soluciones que plantean quienes la sufren.

La relación de municipios afectados, según el Gobierno regional, incluye a los ocho con menos de 5.000 habitantes: Albudeite, Aledo, Campos del Río, Ojós, Pliego, Ricote, Ulea y Villanueva del Río Segura, y ocho más que en los últimos años han experimentado un descenso de población, ya sea en todo el municipio o únicamente en sus pedanías: Abanilla, Abarán, Bullas, Calasparra, Caravaca de la Cruz, Cehegín, Lorca y Moratalla. Todos ellos serán el blanco preferente de la Estrategia de Lucha contra la Despoblación y Mejora de la Calidad de Vida en Zonas Rurales de la Región de Murcia que confecciona la Consejería de Presidencia y Hacienda, si bien las medidas que se pongan en marcha beneficiarán también a cualquier otro núcleo rural de la Región.

El consejero de Presidencia y Hacienda, Javier Celdrán, se reúne este lunes por videoconferencia con representantes de los 16 municipios señalados para informarles del proceso de elaboración del plan.

Una de las conclusiones extraída en los trabajos previos es que la crisis sanitaria y económica causada por la Covid puede suponer una oportunidad para la repoblación de las zonas rurales, al registrar una menor incidencia de la pandemia y garantizar un mayor contacto con la naturaleza, dos factores cada vez más valorados entre los ciudadanos.

Sobre los factores que provocan la marcha de los vecinos, un 38,5% de los participantes en la encuesta señalan la falta de empleo como principal motivo que ha influido en la pérdida de población durante los últimos años, mientras que el 33,5% indica que el principal problema es la falta de determinados servicios. También se apunta la dificultad de acceso a la vivienda como otro motivo relevante para abandonar el municipio de residencia.

En cuanto a los principales atractivos a la hora de escoger un municipio para vivir, los encuestados destacan las oportunidades laborales, la mejora de las infraestructuras de comunicación, la conectividad, el acceso a la vivienda y una mayor oferta de servicios básicos y culturales.

Una vez concluida la recogida de información, el paso siguiente en la elaboración del plan será el diseño de las medidas concretas para atender las principales demandas y poner solución a los problemas detectados.

Presidencia tiene previsto constituir una comisión interdepartamental para definir las actuaciones de la estrategia con representantes de todas las consejerías, ya que las medidas afectarán a asuntos tan diversos como fiscalidad, empleo, transportes, vivienda, infraestructuras, conectividad y digitalización, sanidad, educación y agricultura.

El último trámite en la confección del plan será la cuantificación del presupuesto, para lo que la Consejería espera contar con fondos de las ayudas de la UE a la reconstrucción, y fijar el calendario de aplicación. El Ejecutivo autónomo considera también necesario consultar con el Gobierno central, ya que trabaja en la elaboración de una Estrategia frente al Reto Demográfico.

Celdrán destaca que la finalidad es «la defensa del medio rural y la mejora de la calidad de vida en estas poblaciones, recogiendo las medidas que garanticen su conservación, la repoblación y los beneficios a familias y empresas que residan o se instalen en ellas».