«Así no hay quien venga»

A pesar de que los usuarios de algunos portales especializados como Toprural, Escapada Rural y Tripadvisor destacan a Moratalla como uno de las localidades españolas preferidas, el turismo rural continúa como la hermanita pobre del sector en la Región. Solo el 1% de los viajeros que reservan casas rurales en España eligen la comunidad murciana. Según el barómetro del primer semestre de 2015, realizado por la Universidad de Nebrija para Clubrural, a pesar de que Murcia es la zona más económica para contratar este tipo de establecimientos, es la tercera menos visitada -tras Islas Baleares y La Rioja- por los amantes del senderismo y el turismo activo. La tarifa media por persona y noche apenas supera los 20 euros.

«Cómo vamos a tener clientes. A Murcia no la conoce nadie y así no hay quien venga», asegura Cristina Mata, miembro de la junta directiva de Hostemur y representante de los empresarios de casas rurales en la patronal. Critica que «la Administración no nos hace ni caso ni ha hecho el más mínimo esfuerzo por ayudarnos. Cuando se eligió el eslogan Costa Cálida, el turismo de interior quedó olvidado para los extranjeros, principales clientes. Para éstos somos la Andalucía del norte o la Alicante del sur. Nosotros nos nutrimos, sobre todo, de clientes murcianos».

Mata gestiona varias viviendas en el Valle de Ricote y resalta que «muchos empresarios que llevan más de veinte años en el sector están muy desanimados porque se sienten olvidados, ya que no se ha hecho el mismo esfuerzo que en otros sectores del turismo regional».

El citado estudio señala que los destinos con más reservas son aquellos que se encuentran en las comunidades de Castilla-León (16,7%), Cataluña (15,8%) y Andalucía (12,6%).

En la Región hay en la actualidad 177 alojamientos rurales (el 1,4% del total nacional), y son valorados con un notable alto por los clientes que lo han utilizado (4,53 sobre 5). «Es una pena porque se van muy contentos por el trato, la limpieza de nuestras instalaciones y el vergel que tenemos en el Noroeste y en el Valle de Ricote», asegura Mata.

En verano la ocupación de estos pequeños alojamientos con encanto -preferidos por los que quieren la tranquilidad y el silencio de la sierra, el paisaje de la naturaleza y el senderismo- está lejos de la que registran los establecimientos de la costa.

Perfil del cliente

Al igual que el pasado año, en el primer semestre de 2015, la mayoría de reservas en casas rurales de la Región se han hecho con al menos 15 días de antelación. Más de la mitad de las reservas se realizan a través de móviles, tabletas y ordenadores. Abril y mayo son los mejores meses para este negocio, debido a la Semana Santa y al puente de la fiesta del trabajo. El resto del año, los fines de semana son los días preferentemente elegidos.

Para que el déficit del turismo rural en la Región mejore sus números, tanto el Ministerio de Industria como la propia Consejería de Turismo pusieron a disposición de los propietarios un proyecto que trata de implantar internet en todos los centros hoteleros y alojamientos para estar presentes en el mercado. Pero la medida parece que no ha resultado tan positiva como se esperaba, porque muchos todavía carecen de conexión a la Red.

Según el barómetro de la Universidad de Nebrija, el cliente valora los establecimientos con servicios para niños, 'jacuzzi', barbacoa, wifi y que los dueños de las casas admitan mascotas. En otoño y en el comienzo del invierno es cuando más se demandan establecimientos con mayor capacidad.