Cerca de 800 murcianos son portadores del VIH sin saberlo

Los nuevos tratamientos del VIH, que convierten en indetectable la carga viral, las pruebas rápidas y las medidas de prevención deberían, desde hace tiempo, haber contribuido a poner coto de forma significativa al virus en la Región. Pero no es así, y la culpa la tiene, en gran medida, el infradiagnóstico. Cerca de 800 personas son portadoras del VIH en la Región pero no lo saben, lo que impide que se traten adecuadamente y facilita la transmisión. El dato lo ofreció este miércoles el consejero de Salud, Manuel Villegas, durante una visita al punto de información y pruebas rápidas instalado en el campus de La Merced por la asociación CATS con motivo del Día Mundial del Sida, que se conmemora el próximo 1 de diciembre.

En 2018 se detectaron 114 nuevos casos de VIH en la Región, apenas cuatro menos que el año anterior. La tasa de incidencia, de hecho, aumenta en el periodo 2015-2018 con respecto a etapas anteriores, sobre todo en hombres jóvenes, de 25 a 39 años. Este dato no sería necesariamente negativo si lo que implicase es que por fin está saliendo a la luz la bolsa de pacientes sin diagnosticar. Pero el servicio de Epidemiología de la Consejería alerta en su informe anual, publicado este miércoles, del aumento de las detecciones tardías, que han pasado de representar el 50% a casi el 60% de los casos. Todo un récord para la Región, que empeora así notablemente la media nacional.

En definitiva, seis de cada diez pacientes diagnosticados el año pasado presentaban ya cierto grado de inmunosupresión. En el 20% de los casos, habían desarrollado ya infecciones oportunistas asociadas a sida. Para cambiar estos malos resultados, Villegas destacó los esfuerzos por potenciar la prueba rápida del VIH. El año pasado se hicieron 50.000 en los centros de salud y más de 86.000 en todo el sistema sanitario, «el doble que hace diez años». El consejero reconoció que es necesario seguir concienciando a los propios médicos de familia para que ofrezcan la posibilidad de realizarse serologías a los pacientes que acudan a sus consultas por cualquier otro motivo, o a quienes se les indique una analítica.

El 82% de los diagnosticados de VIH en el periodo 2009-2018 son hombres, y crece la incidencia entre los varones que mantienen sexo con hombres. La mayor incidencia se registra entre los 30 y 34 años, pero le sigue de cerca el grupo de edad de los 25 a 29 años. A los epidemiólogos les preocupan también las altas tasas en los jóvenes de 20 a 24 años.

En la lucha contra el VIH pueden conseguirse grandes avances en los próximos años gracias a la profilaxis pre-exposición (PrEP), un tratamiento antirretroviral dirigido a personas con alto riesgo de contraer el virus que desde el 1 de noviembre es financiado por el Sistema Nacional de Salud. España se ha retrasado en esta estrategia con respecto a otros países como Francia o Estados Unidos, donde ya está dando buenos resultados. En la Región, la PrEP todavía no está disponible porque la Consejería aún no ha cerrado el protocolo para su dispensación en los hospitales. Cerca de 500 personas podrán beneficiarse de esta medicación, según los cálculos de Salud.

De acuerdo a los criterios fijados por el Ministerio, serán candidatos a entrar en el protocolo de la PrEP hombres que mantengan sexo con hombres y tengan más de diez parejas sexuales al año, o hayan padecido infecciones de transmisión sexual (ITS).

El director general de Salud Pública, José Carlos Vicente, explicó este miércoles que la PrEP empezará probablemente a dispensarse a principios del próximo año en la Región. Además, anunció una mejora en el sistema de notificación de diagnósticos de ITS: a partir de ahora, los casos detectados en los laboratorios de Microbiología serán registrados de forma automática. Esto permitirá conocer con mayor fiabilidad cuál es la realidad de las ITS en la Región.