El 'Hespérides' zarpa de Cartagena «a pleno rendimiento» en su nueva campaña

Evaluar los efectos del cambio climático en las aguas y en el comportamiento de los pingüinos, así como la influencia de los eventos tectónicos en el océano austral y las tolerancias fisiológicas de las especies invasoras, que afectan a la pérdida de biodiversidad. Estos son algunos de los siete proyectos que sostienen la XXVIII campaña antártica del buque de investigación oceanográfica 'Hespérides', iniciada este viernes con su salida desde el muelle Juan de Borbón del Arsenal de Cartagena.

El emblemático buque de la Armada emprenderá estas investigaciones a bordo en el marco de la XXXVII campaña antártica española, que desarrolla una treintena de proyectos científicos más cinco series históricas y servicios nacionales, como la vigilancia volcánica y meteorológica. 'El Hespérides' también proporcionará apoyo logístico a las dos bases polares españolas: la 'Juan Carlos I', en isla Livingston, y la 'Gabriel de Castilla', en isla Decepción. Ambas están ubicadas en el archipiélago de las islas Shetland del Sur.

Para iniciar el trabajo de campo de estas investigaciones, en colaboración con otras instituciones públicas y privadas y financiadas por el Ministerio de Ciencia e Innovación, el 'Hespérides' destina 350 metros cuadrados a la ciencia a bordo. Dispone de once laboratorios y una estación meteorológica con un sistema continuo de adquisición de datos, posición del buque y termosalímetro que, a través de la Agencia Estatal de Meteorología, alimenta los modelos de predicción mundial.

Además de su equipamiento científico fijo, la configuración modular del buque permite instalar en toldilla laboratorios, talleres y equipamiento adicional, lo que posibilita la configuración del barco según las necesidades de la comunidad científica.

El comandante de esta expedición, el capitán de fragata cartagenero Rafael Aguirre Pastor, destacó las labores de mantenimiento realizadas en el buque desde su regreso de la anterior campaña hace seis meses. «Además de reparaciones se hace un mantenimiento preventivo para evitar incidentes durante la navegación», dijo.

Por su parte, el Almirante de Acción Marítima, vicealmirante Alfonso Delgado Moreno, que presidió el acto de despedida, apuntó que «hay proyectos y estudios incipientes» para renovar el 'Hespérides', que ya ha sobrepasado los años de vida útil, pero, de momento, «sale a pleno rendimiento y operatividad».

Familiares y amigos de los 60 miembros de la tripulación acudieron este viernes a la despedida del 'Hespérides' desde el muelle Juan de Borbón del Arsenal de Cartagena.

«Estoy muy orgullosa de mi hijo y sé que es su ilusión estar en esta campaña», dijo entre lágrimas Juana Díaz, cuyo hijo de 23 años se enfrenta por primera vez a la campaña antártica.

Antonia Gutiérrez y su hija Alison esperan que su marido y padre, respectivamente, «tenga una campaña fructífera y el retorno sea leve», aunque están apenadas por su ausencia en Navidad. «Es complicado no tener su cariño y consejos en estos meses», añadió la joven de dieciséis años.

Román Balan y Manuel Cerdido despidieron a su amigo. «Es su primera vez en el 'Hespérides', pero se ha curtido en otros destinos. Queremos que lo disfrute mucho por tanto esfuerzo», dijeron orgullosos.

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