Elena Rodríguez Cánovas: La campeona de ajedrez que admira a Messi

Bajo el lema 'Bendita Feria', los carteles de las fiestas de septiembre de este año en Murcia muestran el rostro de tres personajes que han destacado por diferentes motivos. Uno de estos reclamos es el de una joven peinada con dos moños altos y muy sonriente. Por esta puesta en escena empieza a ser conocida para el gran público, aunque en un círculo más reducido, como es el del ajedrez, de Elena Rodríguez Cánovas (12 años) hace tiempo que se viene hablando, y muy bien. En los últimos tres años ha subido cinco veces al podio en campeonatos nacionales. 2019 fue su gran año. En la localidad granadina de Salobreña se proclamó campeona de España de ajedrez sub-10, por partida doble. Fue la mejor en partidas rápidas y lentas.

Comenzó a jugar en el colegio Nuestra Señora de la Consolación de Espinardo, en sus primeros años escolares, en unas horas de refuerzo de las clases de matemáticas. Enseguida le pilló el tranquillo a los peones, los alfiles y los caballos. Tenía seis años cuando aprendió a mover las piezas gracias a la iniciativa que puso en marcha la Asociación Educajedrez, pionera en la enseñanza de este juego de tablero en el municipio de Murcia, que nació en 2009 con la idea de poner en marcha el ajedrez educativo. Entrenadores y divulgadores de esta organización fueron los primeros a los que sorprendió Elena con su visión innata para la práctica de un pasatiempo que nunca había visto en su casa. Francisco Javier García Albarracín, su profesor y entrenador, lo vio claro. Acertó cuando apostó por ella, convencido, como así está siendo, de que iba a dar muchas alegrías. Pertenece al club Casa Ajedrez de Murcia, de Santa María de Gracia.

Su prometedora trayectoria también ha llamado la atención a la Federación Española. Una vez a la semana, Elena se conecta telemáticamente con técnicos de la central, con los que pasa una hora y media perfeccionando su técnica de juego.

El ajedrez es su pasión, pero esta joven campeona tiene otras inquietudes. Así, es percusionista de la banda Las Musas de Guadalupe y le gusta mucho el fútbol. De hecho, es jugadora del Murcia Féminas, club en el que juega «en el puesto que le pongan», dice José María, su padre, quien como le ocurre a Adeli, su madre, está encantado con la fama que está alcanzado su hija, quien, aseguran, es una niña muy social y amiga de sus amigos.

Aunque está destacando como ajedrecista, sus ídolos son Alex Morgan, una futbolista profesional y escritora estadounidense, que juega como delantera en el Orlando Pride de la National Women's Soccer League, y en la selección de Estados Unidos. También admira a Messi. De hecho, se está planteando dejar de ser del Barcelona desde que el astro argentino decidió fichar por el París Saint-Germain. Su padre, colchonero declarado, la está animando para que cambie los colores azulgranas por los rojiblancos del Atlético de Madrid. De momento, se lo está pensando.

Como dijo José Ballesta, entonces alcalde de Murcia, en 2019, en un homenaje que se hizo a esta joven ajedrecista con motivo de su doble campeonato de España, «Elena es un claro ejemplo de voluntad, inteligencia y esfuerzo, y se ha convertido en una de las mejores embajadoras del deporte femenino de Murcia con tan solo diez años».

Así es, efectivamente. De hecho, el próximo día 19 ha sido citada para estar presente en unas jornadas de deporte femenino que se celebrarán en Cartagena.

Elena, que este curso va a estudiar Primero de la ESO, es la menor de tres hermanas. Estos días se está viendo un poco desbordada por el protagonismo que está teniendo en las fiestas de Murcia por ser el suyo uno de los rostros de los carteles de la Feria. Atiende todas las invitaciones, pero sin dejar su partida de ajedrez diaria.

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