Murcia, capital de la marcha mundial

Será la primera vez que se celebre en Murcia capital un acontecimiento semejante. Nada más y nada menos que doce medallistas olímpicos y otros doce mundiales compitiendo en la Gran Vía murciana en una especialidad tan llamativa como la de marcha, en la que España siempre ha obtenido medallas tanto en los Juegos Olímpicos como en los Campeonatos del Mundo y de Europa y en la que Cieza es una abanderada a nivel mundial de donde han salido tres de los mejores marchadores actuales españoles -Juanma Molina, Benjamín Sánchez y Miguel Ángel López- y que cuenta en el Club Athleo con una inagotable cantera masculina y femenina de actuales promesas y futuras realidades de este deporte.

Será también la primera vez que se celebre el España la última prueba de la Challenge de marcha, la que decide el campeón, y a la que opta con grandes posibilidades Juanma Molina, que actualmente ocupa la tercera plaza en la clasificación general. No opta a nada, aunque sí estará en la prueba, el granadino Paquillo, porque al retirarse en Pekín ha quedado fuera de la lista.

Nombres ilustres

En la Gran Vía murciana estarán los mejores marchadores mundiales, con especial mención para el ecuatoriano Jefferson Pérez, tres veces campeón del mundo, oro en Atenas y plata en Pekín, que ha elegido Murcia para poner punto y final a su amplia y dilatada carrera: «Quiero dedicar esta última carrera y rendir un homenaje a los miles y miles de compatriotas que viven y trabajan en esta ciudad. Yo que sé lo que es emigrar y buscarme un futuro lejos de mi país, quiero testimoniarles mi agradecimiento y mi cariño».

Veinte años en la primera línea de la marcha dan autoridad al atleta ecuatoriano para ser siempre el favorito en todas las carreras en las que participa y sobre todo ahora que quiere sacarse la espina de no haber podido conquistar la medalla de oro en los recientes Juegos de Pekín.

Junto a ellos, los españoles y ciezanos Molina y Sánchez intentarán brillar en su tierra y, sobre todo, Juanma, ascender a esa tercera plaza ahora en posesión del australiano Tallent.

Las ausencias son las de Jesús García Bragado -convaleciente de una operación tras los Juegos- y de María Vasco -la barcelonesa está lesionada-, aunque eso no rebaja lo más mínimo la categoría de un elenco de atletas que harán que los aficionados al atletismo y a la marchase lo pasen en grande, sobre todo viendo la ingente cantera del Athleo de Cieza en las categorías inferiores.