Las diferencias entre hombres y mujeres afectan a la eficacia del cinturón de seguridad

Al no llegar bien a los pedales, muchas mujeres se ven obligadas a acercarse demasiado al volante, lo que incrementa notablemente la probabilidad de sufrir lesiones graves en el tórax, la cara y el cuello cuando se activa el airbag.

El diseño del cinturón de seguridad favorece el efecto «submarining» en las conductoras, un deslizamiento en el asiento que puede provocar importantes lesiones internas por la presión de la banda inferior sobre el vientre. Además, el cinturón no tiene en cuenta el pecho femenino ni protege adecuadamente los hombros de la mujer.

Además de este estudio, un grupo de investigadoras de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) están llevando a cabo un estudio pionero que pretende analizar cómo las diferencias morfológicas entre hombres y mujeres pueden influir en la eficacia de los sistemas de seguridad vial, en concreto en los cinturones de seguridad, con el fin de desarrollar sistemas de seguridad más inclusivos.

Con esta investigación, financiada por la Comunidad de Madrid, se busca aumentar la protección de los ocupantes de los vehículos sin distinguir géneros en la búsqueda de un futuro más seguro e inclusivo. Esto se hace preceptivo, ya que las diferencias anatómicas y de comportamiento podrían hacer que las mujeres se enfrentasen a un mayor riesgo de lesiones musculares o cervicales debido a estas limitaciones en el diseño de los cinturones actuales durante un frenado de emergencia, según las investigadoras.

«Nos hemos dado cuenta de que hasta ahora no se habían hecho estudios previos sobre cómo pueden influir las diferencias de género en la seguridad vial y el hecho de llevar cinturones. De ahí que lo hayamos incluido en nuestros experimentos», explica Silvia Santos Cuadros, del Dpto. de Ingeniería Mecánica de la UC3M a AlphaGalileo. «De hecho, muchos de los estudios en este ámbito han utilizado modelos masculinos como referencia, dejando de lado la diversidad antropométrica de las mujeres».

Para llevar a cabo el estudio, han diseñado una serie de ensayos en los que mujeres con distintas características antropométricas viajarán en vehículos instrumentados, con sensores que medirán su respuesta biomecánica a nivel articular, cinemático y muscular durante diferentes situaciones, como frenadas en vehículos autónomos en sentido de la marcha o contramarcha. Estos datos obtenidos se analizarán con herramientas de inteligencia artificial para identificar patrones que ayuden a mejorar los sistemas de seguridad actuales y que permitan analizar cómo interfiere el cinturón en la seguridad del pasajero.

«Por eso, la Universidad hace un llamamiento para invitar a mujeres de diferentes edades y características físicas a participar en este estudio», añade Eva Herrero, del Dpto de Comunicación de la UC3M, que busca colaboración para poder garantizar que los sistemas de seguridad sean inclusivos y efectivos. «Con esta investigación, la Universidad refuerza su compromiso con la transferencia de conocimiento hacia la sociedad. De hecho, gracias a la colaboración de distintas áreas se pueden llevar a cabo este tipo de proyectos sinérgicos que muestran cómo la investigación científica puede tener un impacto directo en la vida diaria de las personas», añade.

Otro de los objetivos de este proyecto, que implica también al Departamento de Comunicación de la UC3M, es analizar la presencia de género en las campañas institucionales sobre seguridad vial con el fin de llevar a cabo acciones de prevención más inclusivas. «Así se podrá dar visibilidad a todas las realidades y tener un conocimiento más completo e integrador de la seguridad en las carretas», concluye Herrero, que es también miembro del Instituto Universitario de Estudios de Género (IEG) de la UC3M.