El Mar Menor se estudia en Berkeley

Sí interesa, sin embargo, la dimensión técnica y legal de una catástrofe medioambiental que no les es ajena del todo, puesto que en ese mismo Estado se encuentra Salton Sea, un gran lago salado con problemas similares al humedal murciano: rodeado de cultivos, eutrofizado por la entrada de nitratos agrícolas y pendiente de un plan de recuperación que lleva décadas de retraso por la falta de acuerdo entre administraciones.

«Los instrumentos de planificación territorial y las medidas correctoras que se están adoptando en la Región de Murcia sí les llaman la atención, en parte porque aquí también sufren inundaciones periódicas, y además son muy dañinas porque se construye casi donde se quiere, incluso urbanizaciones de lujo. Eso sí, luego son expertos en montar dispositivos de emergencia. Por eso están prestando mucha atención a las actuaciones de prevención», relata desde su casa alquilada de San Francisco, la típica vivienda de madera con porche y jardín.

«En clase ha generado mucho debate el hecho de que las diferentes figuras de protección no hayan impedido la contaminación del Mar Menor. También aquí se aprobó en su día una ley para la restauración ambiental de Salton Sea, pero la degradación se ha cronificado porque es muy difícil poner de acuerdo a las diferentes administraciones, que en Estados Unidos tienen cuatro niveles: federal, estatal, el condado y el municipio. Espero que no ocurra lo mismo con nuestra laguna», cruza los dedos el ingeniero de Caminos murciano, que se doctoró en Arquitectura con una tesis sobre el caótico proceso urbanizador de La Manga.

Fue precisamente su especialización en gestión del territorio lo que le llevó a la Universidad de Berkeley: «Uno de sus profesores, John Radke, leyó un artículo sobre el Mar Menor que citaba una publicación mía. Contactó conmigo y empezamos a colaborar. Poco después me propuso venir de profesor visitante a su departamento a dar unas clases en sus asignaturas», indica.

En el texto que llamó la atención del profesor Radke, García-Ayllón comparaba el Mar Menor y Salton Sea con metodologías de análisis basadas en herramientas GIS (Geographic Information Systems), «que él también estaba utilizando». Superado in extremis el cierre del país a la llegada de extranjeros ordenado por Donald Trump a causa de la pandemia, el docente murciano se trasladó con su familia –esposa e hijo de tres años– a final de verano a California, desde donde también imparte clases 'online' en la UPCT.