El incendio en una discoteca deja 59 muertos en Macedonia del Norte

Vídeos grabados por los asistentes recogieron cómo se desencadenó el suceso: primero se escuchan estrofas desenfadadas animadas por chispas como las de una bengala navideña, luego se aprecia a varias personas tratando de detener con extintores el avance de las llamas, que se extienden como una ola, y, finalmente, desde el exterior se ve un gigantesco incendio que envuelve el edificio y lo convierte en una ratonera mortal.

Según los últimos datos proporcionados por las autoridades, 59 personas fallecieron en el interior de la discoteca y 155 más resultaron heridas de distinta gravedad. 35 de los que perdieron la vida ya han sido identificados y ha trascendido que todos ellos tenían entre 14 y 24 años. Este es todavía un balance provisional, porque 18 los asistentes al concierto tuvieron que ser trasladados en estado crítico a hospitales de Skopje. «Es un día difícil y muy triste para este país, que ha perdido muchas vidas jóvenes», lamentó el primer ministro Hristijan Mickoski.

El ministro del Interior, Pance Toskovski, se trasladó al lugar del suceso y anunció que la investigación inicial había desembocado en el arresto de cuatro personas, aunque no detalló quienes. Bajo la lupa están sobre todo dos elementos: por un lado, el recubrimiento del techo, que no debería ser inflamable o, en caso de que lo fuese, tendría que ser razón suficiente para prohibir el uso de pirotecnia en los espectáculos; por otro lado, los protocolos de evacuación del local, que se encontraba en un edificio que podría no cumplir los mínimos de seguridad exigidos. «Parece que no contaba con los extintores necesarios para obtener la licencia apropiada», comentó el periodista Markos Trosanovski.

El accidente recuerda al que en abril de 2023 se produjo en una pizzeria de Madrid, cuando un plato flambeado hizo que ardiese toda la decoración de plástico -que no se ajustaba a la normativa-, dejando dos víctimas mortales. En el caso de la discoteca Pulse, la tragedia es mucho mayor debido a su gran aforo. De hecho, las autoridades también sospechan que el número de asistentes al concierto excedía el máximo permitido. «Lo más importante es averiguar todos los hechos y pruebas necesarios para las medidas de seguimiento», afirmó Mickoski. «Debemos mantener la calma mientras tomamos todas estas medidas para que algo así no vuelva a suceder», añadió.

Para esclarecer todos estos hechos, los testimonios de quienes han sobrevivido serán fundamentales. Marija Taseva, de 20 años, es una de ellos. Su hermana, cinco años mayor, no tuvo tanta suerte. «No sé cómo, pero yo logré escapar y ella no», contó a la cadena de televisión Channel 5. La joven relató que el incendio provocó una estampida que acabó bloqueando las salidas, en las que mucha gente cayó tratando de huir. «Me tiraron al suelo y pasaron por encima de mí», contó Taseva. «La situación ha sido caótica, brutal, y muy triste por la pérdida de tantas vidas jóvenes», añadió uno de los voluntarios de Cruz Roja que acudieron a la emergencia, Mustafa Saidov.

Ahora, los trabajos se centran en la investigación y en la supervisión de locales similares a Pulse para evitar que una tragedia como la de Kocani pueda volver a repetirse. Macedonia del Norte decretó siete días de luto nacional y la revisión de todos los establecimientos de ocio nocturno, mientras líderes de multitud de países, incluidos primeros ministros europeos hicieron llegar sus condolencias al pequeño país balcánico.