Primer vuelo regular desde San Javier

El primer vuelo regular desde el aeropuerto de San Javier, hasta entonces solo destinado a ejercicios militares, se llevó a cabo el 1 de noviembre de 1968. En realidad fueron varios vuelos a Murcia y desde Murcia. El periodista de LA VERDAD Manuel Carles informó el día antes de que «un 'Convair Metropolitan' de Iberia, con 40 plazas, inaugurará el servicio regular de líneas aérea Murcia-Almería.Dos vuelos diarios a Almería, con duración de 20 minutos». Ese mismo día se inauguraron otros dos vuelos diarios a Madrid y Barcelona. Y, como el aeródromo dista de Murcia capital 45 kilómetros, se habilitó una línea regular de autocares Iberia desde la capital a San Javier, al precio de una peseta por kilómetro (45 pesetas), tanto para quienes desearan volar a Almería, Madrid o Barcelona.

En la sala de juntas del Gobierno Civil, presidida por el gobernador, Izarra Rodríguez y el delegado del Ministerio de Información y Turismo, Sobrao Martínez, y del delegado de Iberia en Murcia, Pedro María Marques Gómez, se celebró una rueda de prensa en la que se dieron todos los detalles. «A las 11 de la mañana llegarán a San Javier dos aviones: el 'Convair Metropolitan', de hélice, del vuelo regular a Almería, y un DC-9, a reacción, con periodistas y otros invitados, desde Madrid. En el aeródromo, con las autoridades, se efectuará la recepción de los viajeros, con actuación de coros y danzas y ramos de flores y muñecos murcianos».

Desde varios años antes, el periódico ya se hacía eco de la necesidad de abrir el aeródromo militar a vuelos civiles para fomentar el turismo en la Región, especialmente en La Manga del Mar Menor, que ya empezaba a despuntar como destino vacacional.