Aromas de café

El café extendió su aromático poderío por todo el mundo musulmán y llegó hasta Constantinopla. Y se cuenta que fueron los marselleses los que lo trajeron a Occidente, pero el clima no permitía el cultivo en estas tierras. Aunque cuando lo llevaron a las Américas, agarró bien en el suelo y pronto se formaron los hermosos cafetales, que todavía están ahí.

Los puristas aseguran que una buena taza de café debe llevar entre diez y doce gramos, agua que no tenga cal ni minerales, y no llegar al punto de ebullición. Se debe tomar caliente, pero no hirviendo, y en los países calurosos, una taza de café caliente combate el calor mejor que cualquier bebida fría. Los árabes dicen que debe ser «negro como la noche, ardiente como el infierno y amargo como la vida».

En Cuba se puede tomar en cualquier parte, pero para cumplir con la tradición, han de ir a tomarlo a La Isabelica, en la colonial ciudad de Santiago. La Catedral del Café, la llaman, casa al estilo antiguo, de solidas puertas y amplios ventanales a la calle. Dentro, mesas de madera y rústicos taburetes, propios de los campesinos guajiros. Y una enorme cafetera, de la que mana el delicioso brebaje, que llena de entrañables aromas los contornos. Allí se bebe el auténtico café criollo, solo. Aunque si quieren, pueden ustedes echarle un chorrito de buen ron añejo, de menta, o un 'chispín' de anís, resabio de la época hispánica.

Y hay que hablar del famoso café turco, o 'turk kahvesi', que empezó a llamarse así durante el siglo pasado, cuando apareció el café instantáneo, pues a esta bebida antes se le llamaba simplemente 'kahve'. Para hacerlo se usa la variedad arábiga, molido muy finito, que luego regala un café muy concentrado. Lo tradicional es servirlo en tazas muy pequeñas, sin asas, cogiendo la taza con los dedos. A veces también se encajaban en un recipiente metálico con asa. Se acompaña de un vaso de agua, y a veces un dulce pequeñito.