Los guerreros de Julián Calero quieren amargar la gran fiesta de El Molinón

Vestuario, cuerpo técnico y aficionados, en cualquier caso, no lanzan las campanas al vuelo. Cada vez que el Sporting ha sacado pecho, bien con una racha imparable de resultados o un sólido liderato, el Cartagena se lo ha hundido. Pasó en 2021, cuando una derrota en el Cartagonova fue el inicio de una larga caída del conjunto asturiano; también en diciembre de 2023, cuando un nuevo tropiezo alejó a los de Miguel Ángel Ramírez de sus aspiraciones.

Fruto de ello son los antecedentes entre uno y otro club. En las últimas cuatro temporadas Sporting y Cartagena se han enfrentado en siete ocasiones y solo en dos de ellas salieron victoriosos los asturianos. Una en septimebre de 2020, cuando los albinegros, recién aterrizados enSegunda, todavía no habían roto el cascarón con una plantilla repleta de caras nuevas (0-1); y en marzo de 2022, cuando una cadena de errores permitió a los locales remontar el gol inicial de los visitantes (4-1).

A todo ello se refirió ayer, en la previa, Miguel Ángel Ramírez. «El Cartagena ha logrado ser más competitivo durante más tiempo. Cuando les toca defender son muy compactos. Si tienen que meterse 10 en el área, lo hacen. Son muy generosos. Han sumado más puntos fuera de casa que en su estadio. De los últimos 10 partidos solo han perdido dos. Eso dice mucho de ellos. No regalan nada».

Lleva razón Ramírez cuando dice que el Efesé no regala nada. El equipo vive una situación límite, sin poder despegarse demasiado del descenso [a 4 puntos] ni la posibilidad de enlazar una mala racha de resultados por muy complicado que sea el calendario. La versión de los albinegros en 2024 es el camino a seguir para lograr el objetivo. Todo lo que sea puntuar, por lo tanto, y más en un escenario cinco estrellas como El Molinón, será más que positivo como lo fue hace unas semanas en Butarque (0-0).

Ser sólidos, valientes y comprometidos es la receta. De paso, si es posible, recuperar el acierto perdido. El Cartagena solo ha marcado un gol [y a balón parado] en el último mes. Por ello, Calerono no se lo pensó dos veces a la hora de convoncar a Darío Poveda e Iván Ayllón, a pesar de que arrastraron molestias durante la semana junto como Verdú y Alcalá. Todos se ejercitaron ayer, no obstante, antes de emprender el vuelo desde el aeropuerto de Alicante.

El Sporting cortó la semana pasada en Miranda de Ebro una racha de cuatro derrotas consecutivas a domicilio. Los asturianos tampoco tienen ninguna baja, más allá de las conocidas de Bamba y Campuzano; en casa se han hecho fuertes con solo 2 derrotas en 17 partidos. Ramírez además recupera a Pascanu e Izquierdoz tras cumplir ciclo de sanción. A una tarjeta amarilla de causar baja están, en el lado albinegro, Mikel Rico y Andy Rodríguez. El segundo es fundamental en las jugadas de estrategia.