Ibarra, el actor que creó una nueva escuela de periodismo

«El deporte se tiñe de luto. Ha fallecido Ibarra, maestro de periodistas, actor y fundador de la Escuela de Arte Dramático. Comprometido con su Región».

Inteligente, trabajador, afectuoso, histriónico, murciano, muy murciano... Poner una etiqueta a Juan Ignacio de Ibarra es muy difícil. Faltan palabras y a él le sobran méritos. El actor, el gran comunicador, la persona que en los años setenta, en Radio Juventud de Murcia, creó una escuela nueva en el periodismo deportivo, murió ayer, a los 83 años, en su domicilio, puerta con puerta con La Condomina, rodeado de los suyos y dejando para el recuerdo mil y una anécdotas, así como el listón muy alto.

«Ahora os calláis, que voy a escuchar a Ibarra». Oír esta advertencia era lo habitual en aquellos primeros años setenta. Cuando arrancaba 'Ibarraestadio', a las 14 horas, había que afinar el oído y estar atentos. La noticia bomba del día podía estallar en cualquier momento. Juan Ignacio creó un estilo, una escuela nueva -de ahí lo de maestro-, aquella en la que con un estilo directo, hablando de tú a tú al oyente, arrastró a una legión de incondicionales.

Fue Adolfo Fernández quien le dio la alternativa y, Juan Ignacio, el que se rodeó de un grupo de jóvenes atraídos por el maestro, como Ruiz Vivo, González Barnés, Luis Lorente, López Franco y Antonio Sánchez Carrillo: los 'Ibarraboys'. El maestro empezaba a ejercer.

Hijo de un catedrático de Arte Dramático, él también lo fue, se empeño y consiguió poner en marcha la Escuela de Arte Dramático de Murcia. Como actor que era representaba un personaje, lo que dio lugar a muchos episodios inolvidables. Tan admirado era por quienes aspiraban a trabajar a su lado que, un día, el entrañable Antonio González Barnés, animado por su padre y vecino de Juan Ignacio, solo fue capaz de acercarse e intercambiar algunas palabras con el maestro pidiéndole un autógrafo.

De personalidad poliédrica, durante los muchos años que estuvo en activo, prácticamente hasta el último minuto siempre tuvo algo nuevo que mostrar. Lejos de ser una persona simple, siempre abordó cualquier situación de su vida de otra manera. Como ocurrió un día en el que juró que no se iba a cortar el pelo hasta que no echaran al director del periódico en el que trabajaba. El cabello ya le llegaba hasta casi la cintura cuando una mañana se presentó en la Redacción rapado al cero. Todos sabían lo que ocurriría ese día. Efectivamente hubo cambio en la dirección del medio.

Pero, además de histriónico, Juan Ignacio de Ibarra era muy inteligente y educado. Quienes se preguntaban por qué daba tanto gusto escucharlo en la radio lo tuvieron claro cuando supieron que era catedrático de Dicción.

A trabajador pocos le ganaban. No descansaba y así lo comprobaron en Radio Juventud, Radio Nacional, Ser y Cope, así como en los diarios Línea y en 'La Verdad', medio este último en el que colaboró casi hasta el final de sus días. También fue protagonista en el programa 'Grada 6', que emitía cada lunes el canal de televisión Canal 6. Murcianista hasta la médula, tenía La Condomina a tiro de piedra de su casa. No podía ser de otra manera. Siempre era el primero en llegar, el que más y mejor informado estaba y quien más a fondo conoció a los grandes protagonistas de la historia del club grana. No se comprometió con nadie. Solo descansaba contando la verdad y tanta profesionalidad también despertó a más de un enemigo.

Su amor por el club que presidió en su época dorada Pardo Cano tuvo su colofón con el libro 'Real Murcia, crónica de 100 años', una auténtica 'biblia' que repasa en clave periodística el primer siglo de historia del club pimentonero.

Otra de las facetas que retrataron a Juan Ignacio de Ibarra fue su murcianía. Amaba a la ciudad por encima de todo y recibió el cariño de sus paisanos. En 2010, como persona sensible que era, aunque no lo aparentara, lloró el día que leyó el pregón de la Feria de Murcia. «Mi amor por esta tierra está por encima de todas las cosas. Agradezco de una manera sincera y profunda toda la atención que mis paisanos me han dedicado», declaró entonces con lágrimas en los ojos.

Tan vinculado estaba a su ciudad que no quiso abandonarla, a pesar de haber recibido suculentas ofertas profesionales. Una dedicación que la ciudad le devolvió el 21 de junio de 2016 con una calle a su nombre.

No fue el único reconocimiento que emocionó al Maestro. En 2016, en el Los Jerónimos, fue nombrado profesor honorífico de la Universidad Católica.

En resumidas cuentas, el periodismo de la Región de Murcia está de luto. También han sentido la muerte de Juan Ignacio de Ibarra muchos de los futbolistas de los que escribió y a los que entrevistó en profundidad. Las redes sociales fueron ayer un hervidero. Entre otros muchos mensajes se pudo leer: «Se ha muerto el adalid del periodismo murcianista, narrador, sufridor de nuestras batallas y parte esencial de nuestra historia.¡Salve,maestro!».